Die Erscheinungen und das Wesen der Befruchtung. 281 



welche Eigenschaften es uns darbietet In erster Beziehung kann es nun 

 keine Frage sein, daß bei der Befruchtung eine Vereinigung von zwei Zell- 

 organismen stattfindet. Hierbei ist die wichtigste Erscheinung, die am 

 meisten in den Vordergrund tritt, worauf ich zuerst bei der Entdeckung 

 des Verlaufes des Befruchtungsprozesses gleich das Hauptgewichl gelegt 

 habe, die Vereinigung zweier Keine, die von der Ei- und Samenzelle 

 zweier geschlechtlich differenzierter Organismen abstammen, eine- Ei- und 

 eines Samenkerns. Und hierbei ist wieder die auffälligste und offenbar 

 wichtigste Tatsache die Vereinigung zweier Chromätinmassen, die in äqui- 

 valenten Mengen in Ei- und Samenkern enthalten sind. 



Diese Tatsachen sind die sichere morphologische Grundlage des Be- 

 fruchtungsprozesses. Ziehen wir nun ferner in Betracht, was aus dein Ver- 

 schmelzungsprodukt von Ei- und Samenzelle im Laufe der weiteren Ent- 

 wicklunghervorgeht, so lehrt die Erfahrung, daß der geschlechtlich erzeugte 

 Organismus Eigenschaften seiner beiden Erzeuger in sich vereinigt. Am 

 deutlichsten tritt dies bei der Bastardzeugung zutage, bei der geschlecht- 

 lichen Vereinigung zweier Individuen, die verschiedenen, wenn auch nahe 

 verwandten Tier- oder Prlanzenspezies angehören. Denn dann vereinigt 

 der Bastard Eigenschaften zweier Spezies in eigentümlicher Kombination in 

 sich und ist so gleichsam eine neue Mischspezies zwischen beiden Elternarten 

 geworden. Somit können wir das Wesen der Befruchtung mit Richard 

 Hertwig durch folgenden kurzen Satz definieren: ..Die Befruchtung ist 

 die Verschmelzung zweier getrennter Zellorganisationen, des Eies und des 

 Spermatozoons oder, allgemeiner ausgedrückt, einer weiblichen und einer 

 männlichen Geschlechtszelle zu einer kombinierten Zelle, welche die Eigen- 

 schaften beider Zellen in sich vereinigt/' 



Eine Amphimixis hat daher Weismann den Befruchtungsprozeß 

 genannt. Sein Endergebnis hat Huxley durch einen Vergleich (Wilson 

 III 1900, pag. 178 zu veranschaulichen gesucht: ,Jt is conceivable and 

 indeed probable, that every part of the adult contains molecüles derived 

 both from the male and from the female parent, and that, regarded as 

 a mass of molecüles, the entire organism may be compared to a weh, of 

 which the warp is derived from the female and the woof from the male." 



Durch unsere Definition wird der Befruchtungsprozeß auch mit der 

 Lehre von der Vererbung auf das innigste verknüpft. Auch die Ver- 

 erbungslehre hat. wie in einem späteren Kapitel noch ausführlicher klar- 

 gelegt werden soll, in dem durch das Studium do> Befruchtungsprozesses 

 gewonnenen Einblick eist eine sichere morphologische Grundlage gewonnen. 

 Darum besitzen aber auch alle Vorgänge, die sich in den Geschlechtszellen 

 vor und während des Befruchtungsprozesses abspielen, eine fundamentale 

 Bedeutung. Denn es i>t die Hoffnung berechtigt, daß von ihnen aus auch 

 auf das Vererbungsproblem Licht fällt. 



Als der wichtigste Akt bei der Befruchtung wurde oben die Ver- 

 schmelzung (Amphimixis) von äquivalenten Chromätinmassen des Ei- und 

 Samenkerns bezeichnet. Würden nun ihre Kerne wie die Kerne gewöhn- 

 licher Körperzellen beschaffen sein, so würden aus der Verschmelzung 

 Produkte hervorgehen müssen, welche die doppelte Chrom atinmasse, \ er- 

 teilt auf die doppelte Anzahl von Chromosomen, enthalten. Diesen Charakter 

 müßten aber auch alle Zellkerne zeigen, welche die Nachkommen des 

 Keimkernes sind. Denn wie uns das aus unzähligen Erfahrungen fest- 

 gestellte Zahlengesetz der Chromosomen gelehrt hat, erhält sich in 

 allen Körperzellen einer Tierart die Zahl der Chromosomen konstant, kon- 

 stant bleibt auch die Masse des Chromatins, welche zwar vor einer Zell- 



