4(>4 Zwanzigstes Kapitel. 



achse (a) beginnt, wie die nebenstehende Figur zeigt, nach einiger Zeit 

 sich nach oben (b und c) zu krümmen und in der Krümmung solange 

 fortzufahren, bis ihre Wachstumsrichtung wieder mit der Vertikalen zu- 

 sammenfällt. In entgegengesetzter Richtung krümmt sich die Spitze der 

 Hauptwurzel nach abwärts (Fig. 31Q) und nimmt so allmählich auch wieder 

 ihre ursprüngliche Lage und Wachstumsrichtung ein. Man nennt die 

 Reaktion der Pflanze, vermöge deren sie die Lage ihrer Teile immer in 

 der Richtung des Erdradius zu orientieren bestrebt ist. den Geotropismus. 

 In den geotropischen Erscheinungen erblickt Bachs ..Reizwirkungen, da- 

 durch veranlaßt, daß die Organe jede Lageveränderung liegen die Richtung 

 der Gravitation empfinden und dadurch zu Bewegungen veranlaßt werden, 

 welche erst dann aufhören , wenn sie ihre ursprüngliche Richtung wieder 

 erlangt haben". In dem senkrechten Wuchs eines Kornhalms oder eines 

 Baumschaftes wie der Tanne gibt sich die richtende Wirkung der Gravi- 

 tation zu erkennen; dadurch gewinnen die Pflanzen eine statische Gleich- 

 gewichtslage, eine lotrecht aufgebaute Achse, um welche dann wieder die 

 horizontal oder schräg aus ihr hervorwachsenden Seitensprosse angeordnet 

 sind. 



Neuerdings haben auch gleichzeitig zwei Forscher. Nemec und Haber- 

 landt, bei den Pflanzen Einrichtungen entdeckt, welche nach ihrer Meinung 

 der Schwerkraftswirkung dienen. Es sind die Statocysten, Zellen, welche 

 eine Anzahl beweglicher Stärkekörner, die passiv dem Zug der Schwere 

 folgen, als Statolithen einschließen. Sie finden sich stets in den geo- 

 tropisch reizbaren Organen in den Wurzelspitzen und in den Stengeln und 

 Blattstielen, wo sie einen einschichtigen Hohlzylinder, die sogenannte Stärke- 

 scheide, bilden. 



Die Wirkungsweise der Statocysten denkt sich Haberlaxdt in der 

 WCise. daß ihre „wandständigen Plasmahäute für den Druck der auf ihnen 

 lagernden Stärkekörner in verschiedenen Graden empfindlich sind und daß 

 diese Empfindlichkeit so abgestimmt ist. daß in der geotropischen Gleich- 

 gewichtslage der Druck der Stärkekörner auf die physikalisch unteren 

 Plasmahäute nicht empfunden oder wenigstens nicht mit einer Reizbewegung 

 beantwortet wird. Bringt man jedoch das Organ aus seiner Gleichgewichts- 



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läge heraus, wird z. B. ein aufrechter Stengel, eine abwärts wachsende 

 Wurzel horizontal gelegt, so sinken die Stärkekörner auf die nunmehr nach 

 unten gekehrten Plasmahäute hinüber, und der dadurch ausgeübte neue 

 und ungewohnte Reiz löst eine geotropische Krümmung aus, die das Organ 

 in die Gleichgewichtslage zurückführt. 



Die Zellen mit den sensiblen Plasmahäuten und den umlagerungs- 

 fähigen Stärkekörnern sind demnach die Sinneszellen für den Schwer- 

 kraftreiz." 



Auch in der inneren Struktur der Pflanzen hat der beständige 

 Einfluß der Schwerkraft bis zu einem gewissen Grade einen polaren 

 Gegensatz hervorgerufen, auf welchen Vöchting aufmerksam gemacht hat. 



Bei sehr vielen Pflanzen, wie bei Weiden und Pappeln, kann man 

 jeden beliebigen Zweig durch Querschnitte in viele einzelne Teilstücke zer- 

 legen, von denen jedes als Steckling, unter günstige Bedingungen gebracht. 

 wieder zu einer vollständigen Pflanze auszuwachsen imstande ist. Das Ge- 

 lingen derartiger Experimente ist aber an die Bedingung geknüpft, daß 

 jeder Steckling in richtiger Weise zur Schwerkraft orientiert ist. An jedem 

 Teilstück sind nämlich die Schnittflächen der beiden Enden einander nicht 

 gleichwertig, sondern zeigen gewissermaßen denselben polaren Gegensatz 

 zu einander ausgeprägt, welchen man an der ganzen Pflanze zwischen dem 



