598 Achtundzwanzigstes Kapitel. 



beharren. Ich habe dies früher das Vervollkommnungsprinzip genannt, 

 unter dem Vollkommeneren die zusammengesetztere Organisation verstehend. 

 Minder Weitsichtige haben darin Mystik finden wollen. Es ist aber mecha- 

 nischer Natur und stellt das Beharrungsgesetz im Gebiet der or- 

 ganischen Entwicklung dar. Vervollkommnung in meinem Sinne ist 

 also nichts anderes als der Fortschritt zum komplizierteren Bau und zu 

 größerer Teilung der Arbeit und würde, da man im allgemeinen geneigt 

 ist, dem Worte mehr Bedeutung zu gewähren als dem ihm zugrunde 

 liegenden Begriff, vielleicht besser durch das unverfängliche "Wort «Pro- 

 gression» ersetzt," 



Von darwinistischer Seite ist Nägelis „Vervollkommnungsprinzip" 

 oder das „Prinzip der Progression", welches C. E. v. Baer mit einem 

 weniger geeigneten Namen auch „Zielstrebigkeit" genannt hat. vielfach an- 

 gegriffen und als eine teleologische und nicht naturwissenschaftliche Auf- 

 fassungsweise getadelt worden. 



Ich kann dem Tadel nicht beipflichten , möchte aber, indem ich das 

 „Prinzip der Progression" annehme, ihm eine etwas andere Fassung geben, 

 als es durch Nägeli erhalten hat. 



Wie ich bei meiner Darstellnng öfters hervorgehoben habe, muß bei 

 der kausalen Erklärung des Entwicklungsprozesses der volle Grund für 

 jede Erscheinung stets in dem Zusammen wirken innerer und äußerer Fak- 

 toren gefunden werden. In diesem Sinne bemerkte ich: 



„Der Entwicklungsprozeß, um verstanden zu werden, muß erfaßt 

 werden als ein kleines Stückchen des Naturverlaufs, das will heißen: Das 

 Ei entwickelt sich in unmittelbarstem Zusammenhang, in steter Fühlung 

 mit dem Naturganzen, unter Benutzung der es umgebenden Außenwelt. 

 Stoff und Kraft treten beständig in dasselbe aus und ein." 



Daher halte ich es für richtiger, das Prinzip der Progession auf den 

 Verlauf des Naturprozesses, dessen organisiertes Substrat eine bestimmte 

 Organismenart ist, anzuwenden. Bei dieser P'assung hängt die bestimmte 

 Richtung des Verlaufes von dem Zusammenwirken innerer und äußerer Ur- 

 sachen ab: doch wird auch hierbei, was Nägeli besonders im Auge hat, 

 die Eigenart des Prozesses in überwiegendem Maße von der organi- 

 sierten Substanz selbst, als dem Komplizierteren, mithin von inneren Ur- 

 sachen bestimmt. 



Das Verhältnis ist in jeder Beziehung ein ähnliches, wie bei einer 

 irgendwie komplizierter gebauten Maschine, bei welcher zwar die Triebkräfte 

 von außen geliefert werden, die Eigenart ihrer Leistung aber von inneren 

 Ursachen, nämlich von ihrer Konstruktion, abhängt. 



Das wunderbarste Beispiel eines mit Progression einhergehenden 

 Entwicklungsprozesses ist jede Ontogenese aus dem Ei. Denn jedes 

 Stadium ist für das nächstfolgende die Anlage, welche unaufhaltsam zu 

 ihrer Verwirklichung drängt, sowie auch die äußeren Bedingungen, Luft, 

 Wärme, Nahrung, gewissermaßen die Betriebsmittel des Prozesses, gegeben 

 sind. Selbst kleine Störungen können den Prozeß in seiner Progression 

 nicht aufhalten, da sie durch vielerlei Mittel überwunden und ausgeglichen 

 werden, so daß der Gang der Entwicklung doch immer wieder in die 

 durch die Anlage vorgezeichnete Bahn zurückgeführt wird und seinem 

 gesetzmäßigen Endziel entgegen drängt. Jeder organische Entwicklungs- 

 prozeß zeigt uns, wenn wir in sein Wesen tiefer einzudringen versuchen, 

 ein außerordentlich großes „Beharrungsvermögen". 



Sollte nicht in derselben Weise, wie der vielzellige Organismus durch 

 Epigenese aus dem Ei, auch die naturhistorische Art, wenn wir uns auf 



