ZWEITES KAPITEL. 



Die chemisch-physikalischen und morphologischen Eigenschaften 



der Zelle. 



Mit Recht ist die Zelle auf Grund der Lebenseigenschaften, die an 

 ihr beobachtet werden können, als ein „Elementarorganismus" (Brücke) be- 

 zeichnet worden. Sie ist auch in den Fällen, wo sie mit unseren unvoll- 

 kommenen Hilfsmitteln der Beobachtung einfach zu sein scheint, kein ein- 

 faches Gebilde, welches sich etwa einem unorganischen Kristalle vergleichen 

 Helle, wie es von Th. Schwann versucht wurde, vielmehr ist sie selbst 

 noch aus vielen, verschiedenartigen, elementaren Teilen zusammengesetzt 

 zu denken, aus Teilen, welche einfacher als die Zelle, aber zusammenge- 

 setzter als das chemische Molekül sind, und welche, wie die Organe in 

 einem höheren Organismus beim Lebensprozeß zusammen wirken. Die 

 wahre Natur dieser elementaren Lebenseinheiten, welche sich augenblick- 

 lich noch größtenteils unserer Kenntnis entziehen, genauer festzustellen, 

 wird noch für lange Zeit eine Aufgabe biologischer Forschungen bleiben. 

 Wir >tehen jetzt in unserem Verständnis dem Zellorganismus in ähnlicher 

 Weise gegenüber, wie vor hundert Jahren die Naturforscher dem tierischen 

 und pflanzlichen Gesamtorganismus vor der Entdeckung der Zellentheorie. 

 1'm in diese tiefsten Geheimnisse des Lebens weiter einzudringen, müssen 

 unsere optischen Hilfsmittel, noch mehr aber unsere chemischen Unter- 



suchungsmethoden auf eine höhere Stufe der Vollendung ge- 

 bracht werden. Es scheint mir zweckmäßig, diese (iedanken gleich hier 

 hervorzuheben, damit sie der Leser bei der folgenden Darstellung immer 

 vor Augen hat. 



In jeder Zelle ist ausnahmslos ein besonders geformter Teil nach- 

 zuweisen, welcher im ganzen Organismenreich mit einer großen Gleich- 

 förmigkeit auftritt, der Zellkern. Ihm und dem übrigen Teil der Zelle, 

 dem Protoplasma, kommen offenbar eigenartige Aufgaben im Lebensprozeß 

 des Elementarorganismus zu. Daher läßt sich die Untersuchung di^v 

 chemisch-physikalischen und morphologischen Eigenschaften der Zelle am 

 besten in zwei Teile zerlegen: in die Untersuchung des Protoplasmakörpers 

 und in die Untersuchung des Zellkerns. 



Daran schließen sich als Anhang noch zwei kleinere Abschnitte an. 

 Von diesen handelt der erste über die Frage: (Übt es kernlose Elementar- 

 organismen? Der zweite beschäftigt sich mit den Zentralkörperchen oder 



