VIERTES KAPITEL. 



Die Lebenseigenschaften der Zelle. 



Die Grundrätsel des Lebens, welche Pflanzen und Tiere darbieten, 

 treten uns auch schon in der einfachen Zelle entgegen. Wie der zu- 

 sammengesetzte ganze Organismus, hat auch jede einzelne Zelle ihr eigenes 

 Leben. Wollen wir daher noch tiefer in das Wesen von Protoplasma und 

 Kern eindringen, so müssen wir uns vor allen Dingen noch mit dem Wich- 

 tigstem von allem, mit ihren Lebenseigenschaften bekannt machen. Das 

 Leben aber, auch das Leben des allereinfachsten Elementarorganismus, ist 

 ein außerordentlich zusammengesetztes und schwer definierbares Phänomen ; 

 es äußert sich, im allgemeinen ausgedrückt, darin, daß die Zelle kraft ihrer 

 eigenen Organisation und unter den Einflüssen der Außenwelt beständig Ver- 

 änderungen erfährt und Kräfte entfaltet, wobei ihre organische Substanz auf 

 der einen Seite unter bestimmten Kraftäußerungen beständig zerstört, auf der 

 anderen Seite wieder neu erzeugt wird. Auf dem beständigen Ineinander- 

 greifen organischer Zerstörung und organischer Neubildung beruht, wie 

 Claude Bernard (IV 1885) sich ausdrückt, der ganze Lebensprozeß. 



Am zweckmäßigsten läßt sich dieses komplizierteste aller Phänomene 

 in vier verschiedene Gruppen von Erscheinungen zerlegen. Jeder lebende 

 Elementarorganismus zeigt uns nämlich vier verschiedene Grundfunktionen 

 oder Grundeigenschaften, in denen sich sein Leben zu erkennen gibt: 



1. er kann sich ernähren, Stoffe aufnehmen, umwandeln und wieder 

 abgeben, dabei formt er Substanzen, welche zum Wachstum, 

 zur Gewebebildung und für spezifische Leistungen des Lebens 

 dienen: 



2. er kann seine Form verändern und Bewegungen ausführen; 



3. er reagiert auf bestimmte Reize der Außenwelt in verschiedener 

 Weise, ist mithin reizbar; 



4. endlich kann er sich durch Fortpflanzung vermehren. 



Die Lebenseigenschaften besprechen wir daher in vier Kapiteln und 

 zwar in folgender Reihenfolge: 



1. den Stoffwechsel und die formative Tätigkeit, 



2. die Bewegungserscheinungen, 



3. die Reizerscheinungen, 



4. die Fortpflanzung; 



Daran schließen sich noch Kapitel über die Wechselwirkungen von 

 Protoplasma und Kern und über den Befruchtungsprozeß. 



