SECHSTKS KAPITEL. 



Die Lebenseigenschaften der Zelle. 



lila Das Wesen der Reizerscheinungen. 



Die wunderbarste Eigenschaft des Protoplasmas ist seine Reizbarkeit 

 oder Irritabilität. Darunter versteht man. wie Sachs <IY 1882) sich 

 ausdrückt, „die nur den lebenden Organismen eigentümliche Art, auf die 

 verschiedensten Einwirkungen der Außenwelt in dieser oder jener Weise 

 zu reagieren". Durch die Irritabilität unterscheidet sich am meisten die 

 belebte von der unbelebten Natur, und wurden infolgedessen ältere Natur- 

 forscher veranlaßt, in ihr den Ausdruck einer besonderen, nur der orga- 

 nischen Natur zukommenden Lebenskraft zu erblicken. 



Die moderne Naturwissenschaft hat die vitalistische Lehre (Vita- 

 lismus) fallen gelassen; anstatt durch Annahme einer besonderen Lebens- 

 kraft, erklärt sie die Reizbarkeit als ein sehr zusammengesetztes, chemisch- 

 physikalisches Phänomen. Dasselbe ist von anderen chemisch-physikalischen 

 Phänomenen (\cr unbelebten Natur nur graduell verschieden, nämlich nur 

 dadurch, daß die äußeren Einwirkungen eine mit komplizierterer Struktur 

 versehene Substanz, einen Organismus, ein hoch zusammengesetztes, mate- 

 rielle- System, treffen und dementsprechend in ihm auch eine Reihe kom- 

 plizierterer Vorgänge verursachen. Durch eine Reihe von Betrachtungen 

 kommt Claude Bernhard (IV 1885) in seinen Vorlesungen über die 

 Phänomene des Lebens zu dem gleichen Endergebnis: „Arrives au terme 

 de qos etudes, nous voyons qu'elles qous imposent une conclusion tres 

 generale, fruit de l'experience, c'est, ä savoir, qu'entre les deux ecoles qui 

 tont des phenomenes vitaux quelque chose d'absolument distinete des phe- 

 nomenes physico-chimiques ou quelque chose de tont ä fait identique ä 

 eux, il y a place pour une troisieme doctrine, celle du vitalisme physique, 

 qui tieiit compte de ce qu'il y a de special daris les manifestations de la 

 \ie et de ce qu'il y a de conforme ä l'action de- forces generales: l'ele- 

 nieiit ultime du phenomene esl physique; Farrangement est vital." 



Daher darf man nicht in einen häufig gemachten Fehler verfallen, 

 au- Analogien, die manche Erscheinungen der unbelebten Natur mit 

 Lebens Vorgängen haben, die letzteren direkt mechanisch erklären zu 

 wollen. Hier i>t immer im Auge zu behalten, daß eine Substanz von so 

 verwickelter Struktur wie die lebende Zelle auch nicht im entferntesten 

 ihresgleichen in der unbelebten Natur hat. daß dabei- auch die Reaktionen 



