1 32 Sechstes Kapitel. 



einei' derartigen Substanz ein entsprechend komplizierteres Gepräge an 

 sich tragen. 



So vollkommen unverständlich und mechanisch unerklärbar uns die 

 meisten Lebensäußerungen der Zelle zurzeit noch erscheinen, so vollziehen 

 sie sich doch hierin stimmen Philosophen und Naturforscher unter- 

 einander überein nach dem allgemein gültigen Kausalgesetz, kraft 

 dessen jede Veränderung eines Zustandes die Wirkung von vorausge- 

 gangenen Ursachen ist und selbst wieder die Ursache für neue Verände- 

 rungen wird. Es ist daher hier wohl am Platz, als Grundlage für weitere 

 Verständigung zunächst einige; philosophische Erörterungen über das Thema: 



Das Kausalitätsgesetz: in seiner Anwendung auf den Organismus 



vorauszuschicken. 



Die Ursachen, welche an einem komplizierter beschaffenen mecha- 

 nischen System von zusammengehörigen Teilen Veränderungen bewirken, 

 lassen sich in zwei Gruppen einteilen, in die causae externae und die 

 causae internae. Zu den ersteren gehören alle Veränderungen der Außen- 

 welt, welche das System treffen und es in seinen einzelnen Teilen beein- 

 flussen, zur zweiten Gruppe rechnen wir die Veränderungen, die sich im 

 System selbst vollziehen und dadurch Ursachen werden, indem sie weitere 

 Folgen nach sich ziehen. Wenn im System ein Teil sich verändert, z. B. 

 infolge eines äußeren Anstoßes, so wird er wieder die Ursache für Ver- 

 änderungen in allen übrigen Teilen, welche mit ihm in Beziehung stehen, 

 und diese weiden nun ihrerseits wieder Ursachen für neue Wirkungen, 

 durch welche das System in eine fortlaufende Reihe von Bewegungen ver- 

 setzt wird. 



Dieselbe Unterscheidung labt sich auch an der lebenden Zelle durch- 

 führen, welche ja. wie wir gesehen haben, ein zweckmäßig geordnetes 

 System zahlreicher einfacherer Lebenseinheiten darstellt. Auf dasselbe 

 wirkt, wie auf jedes andere Naturobjekt, die gesamte Außenwelt mit ihren 

 verschiedenartigen Kräften ein und liefert eine fortlaufende Reihe von 

 äußeren Ursachen (causae externae). welche in ihm Veränderungen 

 hervorrufen. Denn zwischen der Zelle und ihrer Umgebung findet ein 

 beständiger Stoff- und Kraftwechsel statt. Licht und Warme, die ver- 

 schiedenen mechanischen Kräfte und zahlreiche chemische Affinitäten, 

 welche in den Stoffen der Luft, des Wassers und der Erde wirksam 

 sind, treten hierbei ins Spiel und bilden eine unerschöpfliche Quelle für 

 biologische Untersuchungen. 



Von den äußeren Ursachen sind dann die inneren Ursachen im 

 Leben der Zelle zu unterscheiden. Denn ebenso wie die Teile in einem 

 mechanischen System stehen die einfacheren Lebenseinheiten. aus denen 

 sich die Zelle, ihr Protoplasma, ihr Kern, die inneren und äußeren Zell- 

 produkte aufbauen, in derartigen Beziehungen zueinander, daß Verände- 

 rungen, die in einem Teil des Aggregates eintreten, solche auch an anderen 

 Teilen nach sich ziehen. Somit ist jede Veränderung eines zusammenge- 

 setzten Systems das mehr oder minder komplizierte Resultat sehr vieler 

 Ursachen, die zum Teil von innen heraus sich im System selber geltend 

 machen: auch liegt es auf der Hand, daß, je gröber die Zahl aller in 

 Betracht kommenden Faktoren wird, um so mehr das Ineinandergreifen 

 der zahlreichen Ursachen und Wirkungen, die sich neben- und nachein- 

 ander im Prözel.i abspielen, sich einer erschöpfenden Analyse und einer 

 klaren Erkenntnis entziehen muß. In höchstem Maße ist dies bei dem 



