412 Siebzehntes Kapitel. 



in jener Weise mit Gegenwirkungen antworten muß. Das Protoplasma ist 

 der Urtypus einer derartig organisierten, in einein beständigen labilen 

 Gleichgewicht seiner Teile befindlichen, sich zersetzenden und wieder er- 

 zeugenden, im beständigen Wechsel sich erhaltenden Substanz. 



Wenn sich dagegen die Zelle unter gleich bleibenden Bedingungen 

 befindet und von einer das Leben selbst nicht vernichtenden, aber häufig 

 und beständig wiederkehrenden Reizursache getroffen wird, so ist damit 

 die Möglichkeit zur Ausbildung einer bestimmter ausgeprägten, weil für 

 konstant gewordene Verhältnisse einseitig eingerichteten Organisation ge- 

 geben. 



Auf den gleichen Reiz antwortet die Zelle durch gleich- 

 mäßig sich wiederholende Reizwirkungen. Sie ist daher immer in 

 einer bestimmten Richtung tätig oder in Funktion. Von den zahlreichen 

 Funktionen, in welche sich die Lebenstätigkeit einer Zelle zerlegen läßt, 

 wird eine, welche die Reaktion gegen die beständig wirkende äußere 

 Ursache darstellt, vorzugsweise geübt und ausgebildet. So hat jetzt die 

 Zelle durch ihre besondere Art, sich mit der Außenwelt in Verkehr zu 

 setzen, eine Hauptfunktion erhalten, welche für sie ein Unterscheidungs- 

 merkmal gegenüber den Zellen geworden ist, welche sich unter anderen 

 Verhältnissen befinden und daher anders reagieren. 



Nun kann keine Zelle tätig oder in Funktion sein," ohne hierbei 

 irgendwelche Veränderungen in ihrer stofflichen Zusammensetzung zu 

 erfahren, die, wie wir früher gesehen haben, eine außerordentlich kompli- 

 zierte ist. so daß zahlreiche chemische Prozesse gleichzeitig nebeneinander 

 im Laboratorium der Zelle ablaufen können. Die Veränderungen in ihr 

 müssen in einer bestimmten Richtung erfolgen, wenn die Funktion der 

 Zelle eine bestimmte ist; und sie werden vom Beobachter erkannt werden 

 müssen, wenn die bei den chemischen Prozessen gebildeten spezifischen 

 Produkte sich in dem Protoplasmakörper mit unseren mikroskopischen 

 Hilfsmitteln sichtbar machen lassen. In diesem Falle findet die in ein- 

 seitiger Richtung vor sich gehende Funktion der Zelle einen wahrnehm- 

 baren Ausdruck auch in der besonderen Art ihrer Organisation oder, wie 

 man gewöhnlich sagt, in einer Struktur, welche für die bestimmte Art 

 ihrer Funktion charakteristisch ist. So hat die Ausbildung des Vermögens 

 der Zelle, sich in einer stets gleichen Richtung energisch zusammenzu- 

 ziehen, ihren sichtbaren Ausdruck gefunden in der eigentümlichen Struktur 

 der kontraktilen Muskelsubstanz, ihr Vermögen, Reize fortzuleiten, in der 

 Differenzierung der Nervenfibrillen, ihre Reaktion gegen schädigende Reize 

 der Außenwelt in der Absonderung einer Hüllschicht, die aus einer 

 chemisch weniger leicht veränderlichen Substanz besteht. 



Wenn zuweilen eine Zelle in ausgeprägter Weise funktioniert, ohne 

 in ihrer Organisation besondere Eigentümlichkeiten aufzuweisen, so ist 

 hieraus weniger zu schließen, daß solche fehlen, als daß sie außerhalb der 

 Grenze unseres Wahrnehmungsvermögens liegen. Funktion und Struk- 

 tur sind ebenso wie Kraft und Stoff, Seele und Leib, zwei zu- 

 sammengehörige und sich ergänzende Begriffe. Der eine kann 

 ohne den anderen nicht gedacht werden. Denn eine bestimmte Funk- 

 tion setzt allemal auch eine bestimmte Struktur oder eine ent- 

 sprechend organisierte materielle Grundlage voraus, sowie eine 

 bestimmte Struktur auch nur in einer ihr gemäßen Weise fun- 

 gieren kann. Somit müssen sich zwischen ursprünglich gleichartigen 

 Zellen eines Aggregates gleichzeitig mit den funktionellen auch strukturelle 

 resp. stoffliche) Verschiedenheiten ausbilden. 



