SIEBENUNDZWANZIGSTES KAPITEL. 



Das Problem der Vererbung. 



(Fortsetzung.) 



II. Die Vererbung neuerworbener Eigenschaften. 



Während „die Vererbung ererbter Eigenschaften" als eine nicht weg- 

 zudiskutierende Tatsache von den Naturforschern zugegeben, aber in ver- 

 schiedener Weise zu erklären versucht wird, gehen hinsichtlich des zweiten 

 Problems, mit welchem wir uns jetzt beschäftigen wollen, ihre Ansichten 

 in diametral entgegengesetzten Richtungen auseinander. Sind doch in der 

 Neuzeit nicht wenige Stimmen laut geworden, welche das Problem über- 

 haupt ganz aus der Welt schaffen wollen, indem sie schon die Möglichkeit 

 einer Vererbbarkeit neuerworbener Eigenschaften glauben in Abrede stellen 

 zu müssen. 



Den prononciertesten Standpunkt hat auch in dieser Beziehung Weis- 

 mann eingenommen, welcher sich das Verdienst erworben hat. die Dis- 

 kussion über das Vererbungsproblem wieder in lebhaften Fluß gebracht 

 zu haben. Dabei hat er viele Fragen schärfer formuliert und auch manches 

 alte Vorurteil beseitigt. Die Vererbung erworbener Eigenschaften sucht 

 er als eine unmögliche Annahme darzustellen, weil er sich keinen Mecha- 

 nismus denken kann, durch welchen sich Zustände anderer Körperteile und 

 Veränderungen den Keimzellen derart mitteilen sollten, daß die Suitstanz 

 des Keimes „korrespondierend verändert würde"; außerdem alter sieht er 

 sich auch noch „durch eine Reihe großer Gruppen von Tatsachen verhindert, 

 eine derartige Vererbung als wirklich vorkommend anzunehmen". 



Indem Weismann der Anpassung der Organismen an äußere Ver- 

 hältnisse keinen Einfluß auf das Zustandekommen neuer Artcharaktere ein- 

 räumt, weil die Während des individuellen Lebens erworbenen Eigentüm- 

 lichkeiten seiner Meinung nach nicht auf den Keim übertragbar sind, muß 

 er notwendigerweise zu der Annahme geführt weiden, daß neue Art- 

 charaktere direkt vom Keim aus bewirkt werden. Auf diesen Standpunkt 

 ist in der Tat auch Weismann immer mehr geführt worden, bis er ihn 

 zuletzt in seinen Schriften „Die Allmacht der Naturzüchtung" und ..Über 

 Germinalselektion" in aller Konsequenz durchgeführt hat. In ihnen sucht 

 er alle Veränderungen in der Organismenwelt durch zufällige Keimes- 

 variation und durch Naturzüchtung zu erklären. 



Weismanns Ansichten haben auf vielen Seiten Beifall gefunden, und 

 es gibt nicht wenige, welche die Übertragbarkeit erworbener Charaktere 

 als eine wissenschaftlich unhaltbar gewordene Lehre betrachten. 



