,",ss Siebenundzwanzigstes Kapitel. 



Wenn ein Erinnerungsbild an Ereignisse, die längst abgelaufen sind 

 und daher nicht mehr unmittelbar auf uns wirken können, trotzdem aus 

 inneren Ursachen von der Hirnsubstanz reproduziert wird, so offenhalt 

 -ich uns darin die Macht des Gedächtnisses oder des Erinnerungsver- 

 mögens der organisierten Substanz. 



Wenn embryonale Prozesse, abgelöst vom unmittelbaren Eingreifen 

 äußerer Ursachen, als Folge innerer Ursachen, die auf der eigentümlichen, 

 im Laufe der Stammesgeschichte langsam erworbenen Organisation der 

 Erbmasse beruhen, in zweckmäßiger Weise Organe schaffen, die. wie Auge 

 und Ohr. für äußere, erst später eintretende Einwirkungen im voraus be- 

 rechnet sind, so offenbart sich uns darin das Wesen der Vererbung, jener 

 Fähigkeit der organischen Substanz, Einwirkungen der Außenwelt, die sie 

 einmal erfuhr, als einen Bestandteil in ihr System mit aufzunehmen und 

 in eine Anlage umzuwandeln, bereit, sich bei Gelegenheit zu entfalten, 

 gleichwie das im Gedächtnis der Hirnsubstanz aufbewahrte Erinnerungs- 

 bild wieder lebendig werden kann. 



Wir haben jetzt eine allgemeine Formel gewonnen, mit welcher sich 

 das am Eingang des Abschnittes aufgeworfene Problem beantworten läßt, 

 wie es zu erklären sei, daß in der Entwicklung eines Organismus die 

 Organe in ihrer späteren Form meist angelegt werden, lange Zeit ehe sie 

 in Funktion treten, Speicheldrüsen, ehe Speichel abgesondert wird, mecha- 

 nische Strukturteile, wie Knochen, noch bevor sie Zug und Druck auszu- 

 halten halten, Augen und Ohren, noch bevor die Bedingungen zu sehen 

 und zu hören für sie vorhanden sind etc. 



Es liegt hier klar auf der Hand, daß die Entwicklung der genannten 

 Teile sich weder mit dem Satze vom Gebrauch und Nichtgebrauch der 

 Teile, noch in irgend einer anderen Weise durch unmittelbare Bewirkung 

 durch äußere Ursachen erklären läßt, sondern es müssen hier zur Erklä- 

 rung innere Ursachen herangezogen werden, in welchen sich die Macht 

 der Vererbung oder die Entfaltung von Anlagen der Erbmasse offenbart; 

 das heißt, wir müssen sagen: während der Entwicklung nehmen die em- 

 bryonalen Teile diese und jene für besondere Gebrauchsweisen berechneten 

 Formen an. weil letztere im Laufe der Stammesgeschichte von den vor- 

 ausgegangenen Generationsreihen allmählich erworben und durch einen 

 bleibenden Eindruck in dem materiellen System der Erbmasse festgehalten 

 worden sind. 



Zurzeit sind wohl alle Versuche als aussichtslos zu betrachten, einen 

 Mechanismus oder eine Struktur der organisierten Substanz sich auszu- 

 klügeln, vermöge deren die Erscheinungen des Sinnengedächtnisses und 

 die Erscheinungen der A T ererbung erworbener Charaktere durch die Zelle 

 sich mechanisch erklären lassen. 



Beim Gehirn sind wir zwar in den feineren Bau schon tief einge- 

 drungen; zahlreiche (langiienzellen und noch zahlreichere, feinste Nerven- 

 fibrillen sind nachgewiesen und in ihren gegenseitigen Verbindungen studiert 

 worden. Gleichwohl bleibt es nach wie vor ein Rätsel, wie die organi- 

 sierte Substanz Eindrücke der Außenwelt in Zeichen festzuhalten und aus 

 ihnen wieder nach langer Zeit früher Erfahrenes zu reproduzieren vermag; 

 namentlich aber ist uns der Mechanismus absolut unvorstellbar, vermittelst 

 dessen Reihen von Eindrücken in der Zeitfolge wieder gesetzmäßig ver- 

 bunden werden können, wie im Gedächtnis eines Klavierspielers sich in 

 1 »litzeseile Akkord an Akkord anschließt und wie Muskelgruppen der Hand 

 zu den komplizierten Bewegungen veranlaßt werden. 



