(320 Dreißigstes Kapitel. 



Märe unlogisch, wenn wir ihn ableugnen wollten, weil wir ihn nicht kennen. 

 Andererseits ist es erstens sehr wahrscheinlich, daß wir noch nicht alle 

 in der lebenden Materie tätigen Kräfte kennen; es kann sehr wohl eine 

 bis jetzt noch völlig unbekannte Kraft vorhanden sein, und zweitens sind 

 wir gezwungen, einen Mechanismus der genannten Art anzunehmen, wenn 

 sich die Übertragung erworbener Variationen induktiv nachweisen läßt." 



Die Geschichte lehrt, daß gegen die Vereinbarkeit erworbener Charaktere 

 sich zu allen Zeiten einzelne Forscher ausgesprochen halten, bald aus diesen, 

 bald aus jenen Gründen. Von keiner Seite aber ist es mit solcher Energie 

 und dialektischer Gewandtheit geschehen, wie seit 20 Jahren von Weismann 

 in seinen populär gehaltenen und polemisch gefärbten Schriften zur Ent- 

 wicklungstheorie. Dadurch ist Weismann zum Vertreter einer besonderen 

 Richtung geworden, die man als Neu-Darwinism us bezeichnet hat. 



Indem Weismann die Vererbbarkeit funktioneller Abänderungen oder 

 erworbener Charaktere auf das entschiedenste in Abrede stellt, wird er 

 konsequenterweise auch zum Gegner des LAMARCKschen Prinzips, welches 

 in der Deszendenztheorie von Darwin, Haeckel, Spencer, Nägeli etc. 

 eine so bedeutende Rolle spielt. Um die dadurch entstandene Lücke in 

 der Deszendenztheorie auszufüllen, muß er das von Darwin aufgestellte 

 Prinzip weit über die von seinein Urheber gezogenen Grenzen selbst aus- 

 dehnen. Daher führt auch eine seiner Schriften den prägnanten Titel: 

 ,,Die Allmacht der Naturzüchtung". 



An Stelle der Entwicklung aus bestimmten Ursachen, an Stelle der 

 Wirkungen der äußeren und der inneren Faktoren des Entwicklungprozesses 

 tritt in Weismanns Theorien als Ersatz die zufällige und rich- 

 tungslose Variabilität der Keimzelle und Naturzüchtung auf 

 allen Stufen der Entwicklung. 



Anstatt den Versuch zu machen, den Ursachen und Wirkungen, 

 überhaupt den Gesetzen in der Entwicklung der Organismenwelt nach- 

 zuforschen, werden unbestimmte, vieldeutige und „in metaphorischem Sinne" 

 gebrauchte Ausdrücke, wie Kampf ums Dasein, Auslese, natürliche Zucht- 

 wahl, als „erste Erklärungsprinzipien" auf alle organischen Naturprozesse 

 ausgedehnt. Der Kampf ums Dasein, welchen Darwin pflanzliche und 

 tierische Individuen untereinander und mit der Natur führen läßt, wird 

 auch auf die im XIV. Kapitel unterschiedenen Arten der Individualitäts- 

 stufen übertragen. Wir erhalten den Kampf der Teile im Organismus, 

 welchen Titel Roux einer seiner Schriften gegeben hat. Und nicht nur 

 führen die Organe, Gewebe und Zellen eines Organismus den Kampf ums 

 Dasein miteinander, aus welchem sich alles nach mechanischen Prinzipien 

 auf das beste erklären soll, dasselbe Schauspiel wiederholt sich zwischen 

 den kleinsten Teilchen der Zelle noch einmal; vom Keimplasma wird uns 

 ebenfalls ein Kampf der Keimesanlagen mit Bevorzugung des Besseren 

 von Weismann geschildert. 



An die Personalauslese von Darwin und Wallace schließt sich 

 die Histonalauslese von Wilhelm Roux, an diese die Germinalauslese 

 oder die Intraselektion, in welcher Weismann die letzte Konsequenz der 

 Anwendung des MALTHusschen Prinzips auf die lebende Natur erblickt 1 ). 



1) Daß man durch Redewendungen, wie Kampf der Teile im Organismus, Intra- 

 selektion, Histonalauslese, Germinalauslese, in dem Verständnis organischer Naturprozesse 

 um keinen Schritt vorwärts kommt, seheint mir offen zutage zu liegen. Man erfühlt 

 hierdurch von dem. was sich im Organismus abspielt, nicht mehr, als der Chemiker von 

 dem Zustandekommen einer chemischer Verbindung erfahren würde, wenn er sich mit 

 der Formel eines „Kampfes der Moleküle im Reagenzglas", als einem chemischen Er- 

 klärungsprinzip, zufrieden geben wollte. 



