12 II. Lamarck und Cuvier. 



Lamarcks Verhältnis zu Cuvier. 



Bei den Zeitgenossen erging es Lamarck viel schlimmer. Den 

 Ton gab damals in der Biologie Cuvier an. Cuvier wurde als 

 unbekannter aus einer armen Emigrantenfamilie stammender Mann 

 (wie man ihm später vorwarf, über Geoffroys und Lamarcks Ver- 

 wendung) nach Paris berufen und übertraf bald alle an Bedeutung, 

 wurde Baron und Mann von großem administrativen Einfluß, eine 

 Weltautorität auf dem Felde der Zoologie und Geologie, besaß sehr 

 feinen Sinn für theoretische Fragen — und mit dem Ruhme mehrten 

 sich die Gegner. 



Cuvier war ein Glücksmensch; die stürmischen Jahre der Re- 

 volution konnte er aus ruhiger Zurückgezogenheit als Hauslehrer am 

 Lande verfolgen, wo ihn zufällig 1793 der Chirurg Tessier entdeckte 

 und 1795 nach Paris sandte, als bereits die Revolution in ruhigere 

 Bahnen einlenkte. Dort schloß er Freundschaft mit Geoffroy; 

 während aber dieser einen weichen und zu unbestimmtem Philo- 

 sophieren neigenden Charakter besaß, war CUVIER klar, bestimmt 

 und gründlich, wie in der Wissenschaft so in der Lebensführung. 

 Es ist nicht schwer, sich diese beiden Naturen zu vergegenwärtigen; 

 GEOFFROY war ein Mann, den man liebt, dessen ideale Natur man 

 kennt, dessen Schwächen man jederzeit zu entschuldigen bereit ist; 

 man weiß aber, daß ein solcher Mann keine bedeutenden Erfolge 

 im Leben erreichen wird; Männer vom Schlage Cuviers dagegen 

 verbreiten Kälte um sich; sie sind allzu korrekt, unzugänglich, ihre 

 Erfolge gehören nur ihnen selbst an, während den anderen nichts 

 erübrigt, als sie zu bewundern. 



Cuvier schritt von einem Erfolg zum andern, in mehrfacher Hin- 

 sicht, wie es nicht unbemerkt blieb, Napoleon ähnlich, mit dem er 

 gleichen Alters war und in demselben Jahre zufällig entdeckt wurde ; 

 1799, als sich Napoleon zum Konsul aufschwang, wurde Cuvier 

 Sekretär der Akademie und erlangte so das höchste wissenschaftliche 

 Amt in Frankreich. 1802 wurde Napoleon lebenslänglicher Konsul 

 und Cuvier lebenslänglicher Sekretär. Beide befreundeten sich und 

 Cuvier wurde nun von Napoleon zum Generalinspektor des fran- 

 zösischen Schulwesens, später zum Chef der Kommission für die 

 Neugestaltung der Universitäten ernannt. 



Es kam Waterloo, Napoleon fiel, der politische Umsturz trat ein 

 — Cuvier blieb aber, was er vorher war, ja unter den Bourbonen, 

 während der überall um sich greifenden Reaktion, gelangte er noch 



