XI. Aufnahme der Darwinschen Theorie. 1 65 



von einer Weltordnung' zu finden, und konstruierte eine Hypothese 

 der Tendenz zur Stabilität, nach welcher sich das ganze Weltall von 

 einer ursprünglichen Gesetzlosigkeit zu ruhigeren und geordneteren 

 Zuständen entwickelt 1 ). 



Unsere wissenschaftlichen Demokraten, K. VOGT, VlRCHOW, DU 

 BoiS, V. HKLMHOLTZ waren gewiß überzeugt, daß sie durch die freund- 

 liche Aufnahme der neuen Theorie ihre Schuld getan; sie nahmen 

 an, daß man nun die Theorie an den Universitäten vortragen, über 

 dieselbe gelehrte und populäre Abhandlungen verfassen, sie beweisen 

 und bestreiten wird, wie es das gewöhnliche Schicksal der Schul- 

 theorien ist. Indessen nahm aber die Theorie unter HAECKELs 

 Händen eine bedenkliche Richtung an. HAECKELs Lehre soll später 

 ausführlicher behandelt werden, hier werden wir von seiner Tätigkeit 

 nur soviel erwähnen, als zum Verständnis des Zusammenhanges 

 nötig. Haeckel war früher VlRCHOWs Schüler (und Assistent) und 

 gedachte später oft 2 ), wie begeistert er seinen materialistischen (moni- 

 stischen, sagt Haeckel) Vorlesungen gefolgt war — auch Büchner 

 fand in jenen Vorlesungen den Ansporn zu »Kraft und Stoff« ; indem 

 nun Haeckel die ViRCHOWsche Lehre mit der Theorie Darwins 

 verknüpfte, nahm er sie in allem Ernste auf: er behauptete nun, 

 es sei wahr, daß es nur Atome und deren Bewegung gebe, es sei 

 wahr, daß der Mensch aus dem Affen entstanden sei, und weil es 

 wahr sei, müsse jeder Mensch mit gesundem Verstände daran glauben 

 und dieser Wahrheit gemäß sei das ganze Leben der Menschheit 

 einzurichten. Diese Erkenntnis begann er öffentlich zu lehren 3 ): 



»Der höchste Triumph des menschlichen Geistes, die wahre Erkennt- 

 nis der allgemeinsten Naturgesetze, darf nicht das Privateigentum einer 

 privilegierten Gelehrtenkaste bleiben, sondern muß Gemeingut der ganzen 

 Menschheit werden.« 



HAECKELs Aufforderung blieb nicht ohne Widerhall. Die Be- 

 geisterung für die Theorie erweckte eine Reihe von Philosophen, 

 welche, von der Wahrheit und Wichtigkeit der neuen Lehre über- 

 zeugt, dieselbe durch Vorträge, Zeitschriften und Bücher verbreiteten. 

 G. Jaeger, G. Seidlitz, A. Dodel, L. Dumont, L. Büchner, O. 

 Schmidt, E. Krause, F. v. Hellwald, T. W. Preyer, F. Rolle 

 u. a. wurden zu Herolden des Darwinismus. Unter den Zeitschriften 



1 ) G. T. Fechner, Einige Ideen zur Schöpfungs- und Entwicklungsgeschichte der 

 Organismen, Leipzig 1873. 



2 ) Bericht über die Feier des 60. Geburtstages von E. Haeckel. Jena 1894, S. 15. 

 ) E. Haeckel, Natürliche Schöpfungsgeschichte, Berlin 1S74. 5. Aufl.. S. 4. 



