XVI. Die Schönheit in der lebendigen Natur. 249 



schmack besser zusagt. Die Nachkommenschaft einer solchen Ver- 

 bindung wird die Vorzüge ihres Vaters erben, ihre tüchtigsten Männ- 

 chen werden wieder am leichtesten Gelegenheit zur Fortpflanzung 

 finden, und so erhöht sich Schritt für Schritt deren Schönheit. Da- 

 her die bunten Schmetterlinge, die prachtvollen Pfauen, der Gesang 

 der Nachtigall, die Schönheit des Menschen. Darum pflegen Männ- 

 chen hübscher zu sein als Weibchen; sie übertragen ihre Eigen- 

 schaften, folglich auch ihre Schönheit vorzüglich nur auf das gleiche 

 Geschlecht, weniger auf die Weibchen; weil aber auch auf diese etwas 

 von der Schönheit der Väter übertragen wird, steigt schließlich die 

 Schönheit der ganzen Art. 



Um diese Theorie zu begründen, stellte Darwin in seinem Werke 

 »Über die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zucht- 

 wahl« eine sehr große Reihe von Beispielen auf, wo sich das Männ- 

 chen durch seine Form, Farbe, Zeichnung von dem Weibchen unter- 

 scheidet, und alle diese Fälle erklärte er mittels seiner Methode: die 

 prachtvollen Pfauenfedern, verschiedene Hörner der Käfer, die Farbe 

 der Haut, den Bart und die Behaarung bei den Menschen. Darwins 

 Theorie war eine psychologische Erklärung der tierischen Schön- 

 heit: der Geschmack der Weibchen war Ursache der Männchen- 

 Schönheit; Ursache, nicht deren Grund: sonst wäre der Versuch zu- 

 lässig, aus der Schönheit der Männchen auf den Geschmack der zu 

 ihnen gehörigen Weibchen zu schließen ; ein solcher Versuch wäre 

 aber ganz undarwinistisch, da er gewisse allgemeine Regeln der Schön- 

 heit und des Geschmacks voraussetzte und gelten ließe; Darwin hielt 

 jedoch an dem Grundsatze »de gustibus non est disputandum« fest. 



Etwas anderen Sinn verlieh der Theorie der geschlechtlichen 

 Zuchtwahl Grant Allen. In seiner Schrift »Über den Farbensinn«, 

 welche etwa eine vergleichende Ästhetik sein soll, macht er auf die 

 auffallende Erscheinung aufmerksam, daß Tiere, welche auf schöne 

 Blüten und Früchte angewiesen sind, regelmäßig selbst schön gefärbt 

 zu sein pflegen, während die auf fleischige Kost angewiesenen und 

 die unter der Erde usw. lebenden düstere Farben tragen. Die ameri- 

 kanischen Kolibris und die südafrikanischen Nectariniidae gehören zu 

 den schönsten Vögeln überhaupt, und beide Gruppen suchen ihre 

 Nahrung in den Blüten. Von den Insekten können die Blumenkäfer 

 und Tagschmetterlinge als analoges Beispiel angeführt werden. Die 

 Raubvögel, die Mistkäfer und die Nachttiere im allgemeinen sind da- 

 gegen unscheinbar. Allen folgert daraus, daß die Tiere ihren 

 Geschmack durch die Betrachtung ihrer Umgebung bilden, und 



