2 68 XVUI. Fortschritt und Verfall. 



»natürlich« sind; ob also vielleicht einige derselben dennoch de- 

 generiert, oder, um das Problem deutlicher auszudrücken, pathologisch 

 oder abnormal sind. Die Annahme pathologischer Arten war wohl 

 dem Darwinismus ganz entgegen; nicht nur, weil nach der Kampf- 

 ums-Daseintheorie solche Arten keinen Platz in der nur das Ge- 

 sunde erhaltenden Natur finden konnten, sondern noch mehr, weil 

 nach der DARWlNschen Philosophie das Wort »abnormal« keine ob- 

 jektive Geltung hat — alles ist nach derselben normal. Ob und 

 inwiefern es nun in der Tat abnormale Arten gibt, wurde bisher von 

 niemandem ausführlicher untersucht; daß sie aber sind, wurde mehr- 

 mals behauptet. R. VlRCHOW lehrte 1 ), daß es sowohl pathologische 

 Rassen (Bulldogge, Mops) als auch pathologische Arten und Gattungen 

 gebe: als Beispiel führte er auch die parasitischen Krustentiere an. 

 Auch J. v. Kennel nimmt die Möglichkeit von Abnormitäten in der 

 Natur an und weist auf den Hirscheber von Celebes (Babyrussa alfurus) 

 hin, dessen obere Eckzähne sehr verlängert und nach oben und 

 hinten gekrümmt sind und die Oberlippe durchbohren ; auf den Narwal 

 mit seinem langen, schraubenförmig gewundenen Stoßzahn; auf den 

 Anarhichas frontalis, einen Vogel aus Neuseeland, dessen Schnabel- 

 spitze um 30 ° nach rechts gekrümmt ist usf. 2 ). Ausführlicher ist 

 bisher jedoch die Frage der pathologischen Arten nicht untersucht 

 worden, obwohl sie es sehr verdiente : es ist möglich, daß die großen 

 mesozoischen Reptilien, daß die eigenartigen Auswüchse auf dem 

 Kopfe verschiedener Insekten , daß jene Arten , die gegenüber dem 

 Durchschnitt zu klein oder zu groß vorkommen, pathologisch sind. 

 Es müßte jedoch erst eine andere Philosophie kommen, um dieses 

 Problem für wissenschaftlich gelten zu lassen. 



Viel mehr, als über die Degeneration selbst, dachte man unter 

 den Biologen und Nichtbiologen über die Ursachen der Degeneration 

 nach; besonders Weismann erweckte Interesse für dieses Problem, 

 indem er zu beweisen suchte, daß der Kampf ums Dasein die einzige 

 den Fortschritt treibende Kraft sei ; wo er aufhört, wird der Organis- 

 mus, oder irgendeine Eigenschaft desselben schwächer und geht 

 unter. 



Als Ursachen der Degeneration führt man verschiedenes an: 

 namentlich die Paarung zwischen eng verwandten Organismen wurde 



*) R. Virchow, Deszendenz und Pathologie. Archiv f. pathol. Anatomie, 103, 

 1886, S. 11 sq. 



2 ) J. VON Kennel, Über eine stummelschwänzige Hauskatze usw. Zool. Jahrb. 

 (Syst.) 15, 1901. 



