XX. Spontane Generation. 303 



gibt vorerst keinen wesentlichen Unterschied zwischen der Pflanze 

 und dem Tiere, denn es gibt auch kein anatomisches und physio- 

 logisches Merkmal, das entweder nur den Pflanzen oder nur den 

 Tieren zukäme; es gibt Tiere ohne merkliche Organe (Amoeba); 

 andere resorbieren die Nahrung mit der Körperoberfläche, wie die 

 Pflanzen (Bandwürmer ); es gibt nichtgrüne Pflanzen (Pilze); auch 

 Pflanzen bewegen sich, ja sie haben vielleicht sogar etwas wie Nerven 

 und Sinnesorgane. Doch besteht auch zwischen Leben und Nicht- 

 leben überhaupt kein wesentlicher Unterschied, denn (so heißt es): 

 eine Organisation haben auch die Kristalle, denen die Schalen einiger 

 Radiolarien durch ihre Regelmäßigkeit nahe stehen, und die Amöbe 

 ähnelt vermöge ihrer Vielgestaltigkeit einem Tropfen Wasser ; sie hat 

 keine Organisation, wie auch das Wasser keine hat. Lebende Wesen 

 wachsen, indem sie die Nahrung nach innen aufnehmen (durch Intus- 

 suszeption), wogegen Kristalle neue Schichten auflegen; aber auch 

 die Flüssigkeiten wachsen durch Intussuszeption. Auch soll die Reiz- 

 barkeit und Empfindlichkeit nicht ausschließlich Eigenschaft des 

 Lebens sein, denn wie sich im Körper durch einen Nadelstich die 

 Energie auslöst, die mit ihm zuckt, so entsteht auch im Nitroglyzerin 

 durch Erschütterung die Explosion. Organische Stoffe kann der 

 Mensch auch außerhalb des tierischen Körpers bereiten, und Ele- 

 mente, die sich im lebenden Körper vorfinden, kommen auch in 

 unbelebter Materie vor. Der Stoffwechsel, bei welchem die Nahrungs- 

 stoffe zersetzt und in andere Stoffe umgewandelt werden, während 

 der gesamte Organismus unverändert bleibt, ist wohl sehr charakte- 

 ristisch für das Leben, doch zeigen die leblosen Enzyme etwas dem 

 Stoffwechsel ähnliches auch außerhalb der lebenden Substanz x ). 



Durch solche allgemeine Betrachtungen über die Analogien zwi- 

 schen dem Leben und Nicht-Leben werden jedoch nur wenige zu- 

 frieden gestellt, denn man erkennt leicht, daß da ein gewandtes Wort 

 das Wesen des Problems verschleiert. Es ist doch einem jeden klar, 

 daß zwischen der »Organisation« eines Kristalls und eines Tieres, 

 daß zwischen der Homogenität des Wassers und der Amöbe, zwi- 

 schen der Reizbarkeit des Nitroglyzerins und der lebenden Substanz 

 eben der Unterschied besteht, den die angeführten Betrachtungen 

 verdecken wollen, daß die eine Substanz lebt, die andere nicht. 



Darum ließen einige das Problem über die Entstehung des Lebens 



r ] Einzelheiten über die Analogien zwischen der lebendigen und der leblosen 

 Substanz vgl. bei M. VERWORN, Allg. Physiologie, Jena 1901. S. 123 sq. 



