2 6a XXV. Paläontologie. 



des paläontologischen Formenreichtums erhalten hat, wäre es un- 

 möglich, paläontologische Arten und Gattungen zu unterscheiden, 

 unmöglich, daß sich eine und dieselbe Form in hunderten und 

 tausenden von Exemplaren in den fossilienführenden Schichten findet 1 ). 



Solche Einwände wurden von den Darwinisten auf verschiedene 

 Art und nicht ohne Glück abgefertigt, so daß der Darwinismus bald 

 auch der Paläontologie Herr wurde. 



Wie Darwin überhaupt überzeugt ist, daß die Geschichte keine 

 Entwicklung der Ideen, sondern nur eine Folge der Körper 

 darstellt, so faßt er auch die Paläontologie als eine Wissenschaft von 

 der Aufeinanderfolge der Körper einzelner Tier- und Pflanzenarten 

 auf. Die Darwinisten schildern die Geschichte des organischen Lebens 

 in der Art, wie wenn ein Historiker aus der Geschichte der Menschheit 

 etwa die griechische Kultur, die römische Republik, die Völkerwande- 

 rung streichen wollte, diese Erscheinungen nur für leere Ideologie hielte 

 und eine Geschichte der Menschen schriebe, wobei es namentlich 

 darauf ankäme, von wem ein jeder geboren wurde, wie lange er 

 lebte und welche Kinder er hinterließ. So fassen die Darwinisten 

 die Paläontologie auf: indem sie z. B. sehen, daß im Mesozoikum 

 Reptilien geherrscht haben und daß in der darauf folgenden Periode, 

 im Tertiär, an ihre Stelle Säugetiere traten, suchen sie keineswegs 

 nach Begriffen, mittels welcher die eine und die andere Herrschaft 

 unserem Verständnisse näher gerückt würde, noch nach solchen Be- 

 griffen, welche den Übergang aus dem Mesozoikum in das Tertiär 

 erklären würden, sondern nehmen eine jede Reptilien- und eine jede 

 Säugetierart für sich und untersuchen, aus welcher anderen Art jedes 

 einzelne Tier durch Umwandlung entstanden ist: die Stammbäume 

 der Tiere und Pflanzen bilden für sie das Ziel der Forschung. Diese 

 Stammbäume stellen sie nach anatomischen Merkmalen zusammen, 

 indem sie die anatomisch ähnlichsten Tiere für blutsverwandt halten 

 und in Reihen ordnen. Daher ist es begreiflich, daß die Paläontologen, 

 mit Darwin angefangen, einen so großen Nachdruck auf die Unvoll- 

 kommenheit der erhaltenen Urkunden legen. 



»Wenn uns alle früheren Faunen und Floren bekannt wären, würde 

 die Entwicklung der organischen Welt klar vor uns liegen. Leider 

 schwächt die Unvollkommenheit der paläontologischen Urkunden wesent- 



J ) Ich stellte diese Einwände aus den Erörterungen Th. Fuchs' (Verh. d. k. k. 

 geol. Reichsanst, Wien 1879, S. 355 sq.), E. Kokens (Die Vorwelt und ihre Ent- 

 wicklungsgeschichte, Leipzig 1893) u. a. zusammen. 



