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XXVI. Natürliche Zuchtwahl. 



Jugend, Mannes- und Alterszeit: ihr Aussterben stellt sich dann als 

 durch innere Organisation bedingt dar. Insgesamt aber zeugen sie 

 für eine viel langsamere und in viel engere Grenzen geschlossene 

 Umwandlung der Formen, als der Darwinismus anzunehmen geneigt 

 war. Der Begriff der Formenreihen wird manchmal auch auf größere 

 Gruppen ausgedehnt ; so werden z. B. die Ammonoidenformen Gonia- 

 tiidae, Ceratitidae und Ammonitidae, welche früher als Familien galten 

 (deren jede also als aus einer Urform entstanden aufgefaßt wurde), 

 jetzt als bloße Entwicklungsstufen des ganzen Ammonoidenstammes er- 

 klärt, die von einer großen Zahl von Formenreihen durchlaufen wer- 

 den, als verschiedene Querschnitte durch den Entwicklungsstrom, der 

 aus vielen parallelen Linien besteht 1 ). 



Trotzdem aber die Formenreihen einen neuen Begriff bedeuten 

 und die alten Stammbäume beseitigen, stellen sie doch nur eine kon- 

 krete Fassung des DARWlNschen Ideals, die systematischen Begriffe 

 in historische Reihen umzuwandeln, dar; die den Formenreihen zu- 

 grunde liegende Hypothese, daß jede Mutation aus der ihr voran- 

 gehenden durch allmähliche Umwandlung entstand, weist deutlich 

 auf die Quelle, der diese Lehre entsprungen ist. 



XXVI. Natürliche Zuchtwahl. 



Als die heilige Jungfrau in den Himmel aufgenommen wurde, war 

 der hl. Thomas, bekanntlich der erste Anhänger der Erfahrungs- 

 philosophie, nicht zugegen und wollte deshalb nicht daran glauben; 

 da warf ihm Maria, so erzählt die Legende, ihren Gürtel vom Himmel 

 herab — und der heilige Thomas, mit einer so greifbaren Erfahrung 

 in der Hand, bekannte sich von nun an für bekehrt, Wen würde 

 auch ein solcher Beweis nicht überzeugen? 



Viele Naturforscher (Huxley, C. Vogt, Lyell, Rütimeyer u. a.) 

 haben vor Darwins Auftreten die Lehre von der Blutverwandtschaft der 

 Tiere verworfen ; als aber Darwin mit seiner Zuchtwahllehre unseren 

 Skeptikern den Gürtel zuwarf, ließen sie sich eines Besseren belehren. 

 Wie denn auch nicht? Der Gedanke war äußerst einfach: in der 

 lebendigen Natur herrscht ein wilder Wettstreit; man sieht jeden Tag, 

 wie das eine Tier zur Beute eines anderen wird, wie eine große 

 Menge Einzelleben infolge ungünstiger Umgebung zugrunde geht. 

 Ein schwacher Vorteil genügt, um ein Tier am Leben zu erhalten 



*) Ausführlicher vgl. bei G. Steinmann, 1. c. S. 95. 



