XXVII. Carl von Nägeli. 3^5 



einzutauschen; auch Hegels Vorlesungen erlaubten ihm noch, sich 

 eine Vorstellung von dessen Gedankenflug zu bilden; ja Nägeli fand 

 es sogar für nötig, sich gegen SCHLElDENs Vorwurf, er sei Hegelianer, 

 zu wehren. Wir wollen ihm glauben, daß er es nicht war; gewiß 

 war er aber damals ein großer Idealist, wenn er folgenden Anschauun- 

 gen huldigen konnte 1 ): 



»Die göttliche, alle Materie durchdringende Vernunft hat die realen 

 Erscheinungen geschaffen; ihr Abbild, die menschliche Vernunft, vermag 

 bloß die formalen Begriffe der Mathematik hervorzubringen. In beiden 

 Gebieten des Schaffens müssen analoge Gesetze walten, das Verhältnis, 

 in dem die Begriffe der natürlichen Dinge zueinander stehen, muß dem 

 Verhältnis zwischen den formalen Begriffen entsprechen. Gleichwie die 

 letzteren von der Mathematik auseinander abgeleitet werden, so müssen 

 die Begriffe der materiellen Existenzen von den Naturwissenschaften aus- 

 einander sich entwickeln lassen. Da aber die mathematischen Begriffe 

 z. T. absolut voneinander verschieden sind (z. B. die Linien oder Flächen 

 verschiedener Ordnungen), so folgt eine gleiche absolute Verschiedenheit 

 auch für viele natürlichen Erscheinungen, und für die Organismen eine 

 sprungweise Aufeinanderfolge.« 



Die materialistische Zeitstimmung entfremdete NÄGELI dieser An- 

 schauungsweise noch vor Darwins Auftreten; als er kam, war Nägeli 

 vorbereitet, ihn aufzunehmen. Aber keine noch so große Begeiste- 

 rung für die neue Lehre konnte in ihm die Eindrücke der Jugend 

 verwischen: car l'abime est immense, et la tache est au fond! Er 

 wollte fortan nur von Atomen, von blindem Mechanismus und von 

 exaktem Wissen reden; 1884 gab er ein großes Werk über die 

 Entwicklung der Organismenwelt heraus, mit dem kühnen Titel 

 »Mechanisch-physiologische Theorie der Abstammungslehre«, mit 

 ausführlichen Betrachtungen über die Phylogenie der Pflanzen, ver- 

 bunden mit einer Verteidigung des wissenschaftlichen Materialismus, 

 mit Hypothesen über die Entstehung der Atome, über Molekular- 

 kräfte und über andere für jene Zeit bezeichnende Probleme. Aber 

 das Ende seiner langen materialistischen Erörterungen bleibt, daß 

 Darwin die Organisation zu niedrig einschätzt und daß der Natur- 

 züchtung als tieferes Prinzip eine Vervollkommnungskraft zugrunde 

 gelegt werden muß. Mit den älteren Morphologen unterscheidet er 

 an den Pflanzen Plan und Anpassung. Der Plan ist es, was die 

 Rose zu einer Rosazee, die Mistel zu einer Loranthazee, die Tulpe 

 zu einer monokotyledonen Pflanze macht; unter Anpassung sollen 

 die Farbe der Rosenblüte, die eigenartigen Wurzeln der Mistel ver- 



x ) C. Nägeli, Mechanisch-physiologische Theorie der Abstammungslehre, S. 557. 



