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XXIX. Erblichkeit. 



Er zog aus seinen Beobachtungen den Schluß, daß die geistige Krank- 

 heit wie ein tragisches Fatum die Familie verfolgt, vom Vater auf 

 den Sohn übertragen wird, aus kleinen Anfängen zu einer Macht an- 

 wächst, welche in der Form einer »organischen Belastung« die Fa- 

 milie in erbliche Dekadenz herunterzieht. MOREL bestimmte auch 

 die Stufen, in welchen die Familie herabsinkt: die geistige Störung 

 beginnt mit einem nervösen Temperament, mit einer moralischen 

 Schwäche, mit Exzentrizitäten; bei den Kindern wird sie zur Neigung 

 zur Apoplexie, zu einer schweren Neurose, zur Trunksucht. In der 

 dritten Generation steigern sich die geistigen Störungen, es entsteht 

 Neigung zum Selbstmord, psychische Impotenz; in der vierten Gene- 

 ration erscheinen angeborene Idiotie, Monstrositäten, unvollkommene 

 Entwicklung. Morels Schüler entwickelten seine Lehre weiter und 

 behaupteten, daß unter ioo geistig Kranken 90 die Krankheit von 

 ihren Vorfahren geerbt haben; wohl werde aber nicht dieselbe Krank- 

 heit auf den Nachkommen übertragen: Crocq führt z. B. folgende 

 Krankheiten als zu psychischen Störungen bei der Nachkommenschaft 

 disponierend an: Rachitis, Knochenerweichung, Gallen- und Harn- 

 steine, Rheumatismus, Gicht, Fettsucht, Diabetes, Asthma, Migräne, 

 Hämophilie, Varicen, Aneurysmen, Tuberkulose, bösartige Geschwülste, 

 Herz-, nervöse und psychische Krankheiten. 



Diese düstere Auffassung der Erblichkeit wurde durch E. Zola in 

 die schöne Literatur geleitet; auch H. Ibsen machte die erbliche De- 

 generation zum bevorzugten Thema seiner Dramen. Auch die Rassen- 

 hygieniker führten uns gerne die traurigen Folgen der Erblichkeit 

 vor Augen; sie wiesen auf die Trunksucht, auf die Folgen der Ge- 

 schlechtsausschweifungen, auf die Krankheiten überhaupt, auf die 

 Überbürdung der Jugend in den Schulen und auf amtliche Uber- 

 bürdung im Leben hin, und indem sie die so hervorgerufene und 

 vererbbare Schwächung der Menschen betonten, folgerten sie, daß das 

 Menschengeschlecht schwächer wird. 



Der Glaube an diese böse Macht der erblichen Belastung scheint 

 bereits überwunden zu sein. Statistische Angaben über den Zusam- 

 menhang der Krankheiten zwischen Eltern, Kindern und anderen 

 Verwandten gingen weit auseinander; den 90°/ vererbter Fälle bei 

 dem einen Schriftsteller steht eine andere Statistik gegenüber, die 

 die Erblichkeit nur in 4°/ der Fälle konstatieren konnte. Dieser 

 Unterschied ergibt sich daraus, daß einige Beobachter fast in jeder 

 Krankheit der Eltern eine Disposition sahen, aus der sich bei den 

 Kindern psychische Erkrankung entwickeln kann, während andere 



