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XXX. Weitere Schicksale der natürlichen Zuchtwahl-Theorie. 



greifen der Beute fein eingerichtet ist, ohne daß es möglich wäre, 

 ihre Struktur durch innere Selektion zu erklären — aber solche Ein- 

 wände tauchten bereits zu einer Zeit auf, als der Glaube an die 

 Selektion schon im Schwinden begriffen war und ROUX die Auf- 

 merksamkeit der Forscher auf ganz andere Vorgänge lenkte. 



August Weismann. 



Ein bekanntes Gesellschaftsspiel besteht darin, daß einem Mitglied 

 der Gesellschaft ein Thema aufgegeben wird , über welches er an- 

 genehm und geistreich eine Rede halten muß. In ein solches Milieu 

 wähnt man sich beim Lesen der Schriften des berühmten Freiburger 

 Zoologen versetzt. Man hört einem geistvollen Causeur zu, und 

 amüsiert sich an dem leichten Spiel der Gedanken, welche wie kleine, 

 in Sonnenstrahlen glitzernde Wellen leicht gekräuselt sich heben und 

 wieder senken ; man folgt mit Interesse einer Entwicklung des Pro- 

 blems, ob bei der Furchung einer Zelle eine der Tochterzellen als 

 Tochter, die andere als Mutter anzusprechen ist, oder ob beide 

 Töchter zu nennen sind; oder ob es einen Tod ohne Leiche geben 

 kann; — man hört mit Genugtuung, wie auch wissenschaftliche Auto- 

 ritäten zu Worte kommen: da gibt er Darwin recht, dort wieder 

 NÄGELI, Haeckel, Wagner, Roux; auch Namen von Philosophen, 

 SCHOPENHAUER und LEIBNIZ fliegen an uns vorüber; und auch 

 Tatsachen, mitunter sogar neue Tatsachen, werden ins Treffen ge- 

 führt; und dieses ganze Wellenspiel wird als feine und streng- 

 logische Entwicklung des vorgelegten Themas dargeboten. Dann 

 klatscht die beglückte Gesellschaft der unterhaltenden Standrede 

 Beifall, und ein Nachbar kommt an die Reihe, um die Anwesenden 

 mit anderen Ideen zu ergötzen. 



Glücklicher Causeur! Glückliche Gesellschaft! W T as gehen sie 

 Menschen an, welche in trüber Einsamkeit alle Kräfte anspannen 

 müssen, um ihrem Geiste eine lebendige Idee abzuringen, welche den 

 Leser nötigen, einen ebenso harten Kampf mit ihrem Werk zu be- 

 stehen; was gehen sie Menschen an, welche ihr feuriger Glaube an 

 eine neue Wahrheit in den schmutzigen Kampf des wirklichen Lebens 

 treibt, um der Idee die ganze Welt zu unterjochen? 



Das Thema, das die Gesellschaft für Weismann bestimmte, 

 lautete: »das Keimplasma«. Eine wirklich schwierige Aufgabe, aus 

 diesem leeren Worte, das überdies nicht dem eigenen Geiste ent- 

 stammt, eine Rede zu entwickeln, die die Welt befriedigen soll. 



