XL. Verfall des Darwinismus. 



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»Daß Darwin darauf kein Gewicht legte, ist mir begreiflich, da er 

 als reiner Empiriker nur Tatsachen anführt und dieselben seiner aus der 

 Tierzüchtung abgeleiteten allgemeinen Theorie anzupassen sucht, ohne 

 sie mit den strengen theoretischen Folgerungen aus derselben zu 

 vergleichen. Weniger begreiflich ist es mir von deutschen Darwi- 

 nisten, welche sich gerne auf mechanische Notwendigkeit berufen . . .« 



Diese den Rationalismus betonenden Worte waren das erste 

 Zeichen für die Stellung, welche der deutsche Darwinismus dem eng- 

 lischen gegenüber immer entschiedener einnahm. Zwar warfen die 

 Deutschen selbst der Theorie NÄGELls Mystik vor, ließen sich aber 

 trotzdem von ihr beeinflussen. WEISMANN knüpfte an sie seine 

 Ideen der angeborenen Eigenschaften und gelangte bis zur Erklärung 

 der Allmacht der Naturzüchtung, der Allmacht eines nicht aus der 

 Erfahrung gewonnenen, sondern erschlossenen, also rationalisti- 

 schen Prinzips. SACHS begründete in Anlehnung an NÄGELI seine 

 experimentelle Physiologie, welche, wie unten gezeigt werden wird, 

 ebenfalls einen Schritt zum Rationalismus bedeutete; DR1ESCH, der 

 den Rationalismus konsequent und bewußt durchführt, erklärt NÄGELI 

 (nebst WlGAND und Wolff) für denjenigen, der den Darwinismus 

 widerlegt hat. 



Bei wachsender Skepsis über den Wert der Naturzüchtung wurden 

 auch Zweifel über konkrete darvvinistische Theorien laut: über das 

 biogenetische Grundgesetz, über die Moneren, über die Richtigkeit 

 der Stammbäume. WEISMANN trat auf mit seinen interessanten 

 Theorien über die Unsterblichkeit des Keimplasmas und der Infu- 

 sorien, über die Erblichkeit des musikalischen Talentes, über die 

 Determinanten; mit Theorien, welche viel gelesen und gelobt wurden, 

 an die aber kaum jemand glaubte. Weismanns Erörterungen sind 

 nicht mehr die reißende Flut, wie es die Schriften HAECKELs waren, 

 der alle Zweifel erdrückte und alles Denken mit Gewalt sich unter- 

 warf; unter HAECKEL war der Darwinismus ein Glaube, eine Religion, 

 nach der jeder Mensch all sein Walten einzurichten verpflichtet war; 

 dies hat unter WEISMANN aufgehört; die Lehre zog sich in die 

 Schulen zurück, und es entstand ein gelehrter Darwinismus, der 

 nicht mehr Begeisterung und Entrüstung, sondern nur höfliche aka- 

 demische Disputationen hervorrief: der Zusammenhang mit dem wirk- 

 lichen Leben ging verloren. Auch innerhalb der Biologie selbst ver- 

 fiel die Theorie; früher riß sie die ganze Biologie mit sich hinweg, 

 jetzt wurde sie zu einem Bächlein, das nur mit Zellenproblemchen 

 spielte. Während Haec'KEL noch bedingungslos an DARWIN festhielt, 



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