XL. Verfall des Darwinismus. 



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Nachdem er nach Amerika übersiedelt, begründete dort Loeb 

 durch seine rege Tätigkeit eine im großen und ganzen seinen Spuren 

 folgende > vergleichende Physiologie«, welche von dem Grundsatze 

 ausgeht, das Anatomische vollständig unberücksichtigt zu lassen und 

 die Organismen als ziemlich einfache chemische Substanzen zu be- 

 trachten, als 



»chemische Maschinen, welche wesentlich aus kolloidalem Material be- 

 stehen« J ), — 



eine Definition, welche jedem Glauben an etwas Tieferes im Organis- 

 mus hohnspricht. Manche der LüEBschen Anschauungen sind so 

 über jede tiefere Theorie erhaben, daß man in Versuchung kommen 

 könnte, sie nicht ganz ernst zu nehmen; so wenn er vom Gedächtnis 

 behauptet, daß es 



»zum Teil von der Beschaffenheit der fettartigen Bestandteile des Nerven- 

 systems abhängt« 2 ), 

 oder wenn er es für möglich hält 3 ), 



»daß weitere Untersuchungen in dieser Richtung [über künstliche Be- 

 fruchtung] eine Entscheidung darüber bringen, ob und inwieweit der 

 Tod des erwachsenen Tieres durch die Lebenserscheinungen selbst be- 

 stimmt ist« [d. h., daß der Tod ein zu überwindender Zufall ist]. 



Sonst aber sind LOEBs Versuche originell und vielseitig 4 ); es wird 

 die Aufgabe der nachfolgenden Generation sein, seiner Methode Zügel 



Lichtreaktionen der Tiere. Es wird da alles Mögliche berücksichtigt, vom »Auge« 

 ist aber im Werke nur dreimal die Rede; zweimal (S. 68 und 69) wird behauptet, daß 

 die Augen für den Phototropismus irrelevant sind, das dritte Mal wird eine spezielle 

 Frage, das menschliche Auge betreffend, untersucht. Die »Struktur« der Tiere hat in 

 der Abhandlung nur die Bedeutung, daß das Tier bilateral symmetrisch ist, eine 

 Vorder-, Hinter-, Ober- und Unterseite besitzt und aus Protoplasma zusammengesetzt 

 ist. Wer anschaulich sehen will, welch ein diametraler Unterschied zwischen dieser 

 modernen und der älteren Physiologie besteht, der vergleiche Loebs erwähntes Werk 

 mit der hübschen Studie eines Physiologen älterer Schule, S. Exners Physiologie der 

 fazettierten Augen, Leipzig und Wien 1 89 1 , welche nur die Struktur beachtet und 

 über keinen einzigen Versuch am lebenden Tiere berichtet. 



J ) J. Loeb, Vorlesungen über die Dynamik der Lebenserscheinungen, Leipzig 

 1906, S. 1. 



*) Ibid. S. 19. 



3) Ibid. S. 7 und 312. Auch Loebs Theorie der Instinkte ist so unmöglich 

 schematisch. 



4) Die wichtigsten Schriften Loebs: Der Heliotropismus der Tiere und seine 

 Übereinstimmung mit dem Heliotropismus der Pflanzen, Würzburg 1890. — Einleitung 

 in die vergleichende Gehirnphysiologie und vergleichende Psychologie, Leipzig 1S99. — 

 Vorlesungen über die Dynamik der Lebenserscheinungen, Leipzig 1906. — In Europa 

 wird Loeb offenbar wegen seiner ultramodernen Anschauungsweise vielfach unter- 



