72 V. Zellentheorie. 



»so daß man den Grundsatz aufstellen kann, daß es ein gemeinsames 

 Entvvicklungsprinzip für die verschiedensten Elementarteile der Organismen 

 gibt, und daß die Zellenbildung dieses Entwicklungsprinzip ist«. 

 Dieser Satz ist so zu verstehen, daß der Keim zuerst aus formlosem 

 Schleim besteht, in welchem Zellen, d. i. mit Saft ausgefüllte Höh- 

 lungen sich bilden, welche sich mit erstarrtem Schleim umgeben, und 

 daß diese Zellen sich auf verschiedene Art zu Elementen der defini- 

 tiven Gewebe umwandeln. Der Gedanke, daß auch der erwachsene 

 Organismus aus Zellen besteht, wurde von Schwann nicht, wenigstens 

 nicht mit voller Klarheit, verteidigt. 



So brachte Schwanns Zellentheorie zweifaches dar: erstens die 

 Erkenntnis, daß der zusammengesetzte Organismus sich aus Zellen 

 entwickelt, zweitens eine neue Philosophie, welche induktiv, genetisch 

 und mechanisch war. Schwann war sich der weitreichenden philo- 

 sophischen Bedeutung seines Werkes bewußt; er schreibt im Vorwort 1 ): 

 »die vorliegende Abhandlung hat zur Aufgabe, den innigsten Zusammen- 

 nang beider Reiche der organischen Natur aus der Gleichheit der Ent- 

 wicklungsgesetze der Elementarteile der Tiere und Pflanzen nachzuweisen«. 



Auch über das Mechanische seiner Theorie war er sich klar. 

 Schleiden behauptete (und Schwann bestritt diese Behauptung nicht), 

 daß der Organismus ein gesetzmäßiges Aggregat von Einzelwesen 

 niederer Ordnung sei; gegen die vitalistische Ansicht von der Ein- 

 heit des Lebens im organischen Körper, gegen eine einheitliche 

 Lebenskraft führte Schleiden aus, daß das Leben ein Resultat aus 

 dem Zusammenarbeiten vieler Zellen sei. Schwann schreibt ebenfalls 

 in diesem Sinne 2 ) : 



»Einem Organismus liegt keine nach einer bestimmten Idee wirkende 

 Kraft zugrunde, sondern er entsteht nach blinden Gesetzen der Not- 



T ) Th. Schwann, Mikroskopische Untersuchungen über die Übereinstimmung in 

 der Struktur der Tiere und Pflanzen, Berlin 1839, Vorwort. 



2 ) Ibid. S. 226. Schwann war nichtsdestoweniger ein frommer Mann; aus 

 Furcht, man könnte aus seiner Schrift eine antikirchliche Tendenz herauslesen, erbat 

 er sich von seinem Erzbischof das Imprimatur (welches ihm erteilt wurde). Später 

 verblaßte seine Bedeutung. Wie Purkinje begann auch er seine wissenschaftliche 

 Laufbahn in Deutschland und erreichte dort seinen Ruf, um dann in sein Vaterland 

 (Belgien) zurückzukehren; während jedoch Purkinje sich in seinem Alter als eif- 

 riger Patriot, als Begründer einer nationalen Wissenschaft betätigte, machte Schwann 

 später nur einmal von sich wieder reden: katholische Priester beriefen sich auf seine 

 Autorität zum Beweis für ein gewisses in Belgien vorgekommenes Wunder und ver- 

 ursachten dadurch dem zwar orthodoxen aber doch kritischen Schwann Unannehm- 

 lichkeiten. Vgl. über Schwann und seine Zeit: J. Henle, Theodor Schwann, 

 Bonn 1886. 



