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XL. Verfall des Darwinismus. 



durch die Welt fliegen, und morgen der Vergessenheit anheimfallen. 

 Wir haben deren eine Reihe erlebt: Pithecantropus, die chemische 

 Theorie der Instinkte und der künstlichen Befruchtung, die Lehre, 

 daß die Ameisen bloße Maschinen sind, der Beweis der chemischen 

 Blutsverwandtschaft der Affen mit dem Menschen, die Zellularphysio- 

 logie, Neuronentheorie, Mutationen, Chromosomen, Zentrosomen, 

 Unsterblichkeitslehre, Radium usw. usw.; die Art, in welcher diese 

 Tatsachen, Hypothesen und Lehren als Sensation aufgenommen und 

 ohne Sang und Klang gleich wieder begraben wurden, mußte 

 schließlich die Wissenschaft, welche solcher Art die Vernunft hin- 

 und herzerrte, unter steter Unsicherheit, woran man eigentlich ist, in 

 Verruf bringen. 



Endlich wurde der Darwinismus schlechtweg verworfen. 1893 

 wagte H. Driesch in einer Abhandlung die Bemerkung: 



»Etwa gar auch noch auf die Prätensionen der widerlegten sogenannten 

 DARWiNschen Theorie einzugehen, wäre eine Beleidigung des Lesers« 1 ). 



Noch beachtete man Driesch nicht; er entwickelte aber seine 

 Anschauungen weiter; man war genötigt, von ihm zu sprechen und 

 tat es mit Entrüstung; von dieser schritt man zur Polemik; man er- 

 kannte diesen oder jenen Einwand an, man nahm für Driesch Partei, 

 und er wurde zum Pilot einer neuen Richtung. 



Nebst Driesch und Wolff sind noch O. Friedmann, E. Albrecht, 

 J. Reinke u. a. zu nennen. Auch im Lager der älteren Richtungen 

 erstand ein Zweifler in A. Fleischmann, der den Darwinismus auf 

 Grund der anatomischen, embryologischen und paläontologischen 

 Tatsachen bekämpft und den Zusammenbruch aller deszendenz- 

 theoretischen Beweisstücke feststellt 2 ). 



Die Darwinisten leben noch: noch immer gibt es viele, die für 

 diese Gedankenrichtung begeistert sind oder dieselbe wenigstens ver- 

 teidigen; sie glauben an die Theorie oder behaupten, an sie zu glauben, 

 und sicherlich stimmen sie einigen ihrer Prinzipien bei; ganz ent- 

 schieden würden sie nicht zugeben, daß der Darwinismus bereits von 

 irgend jemand widerlegt worden sei. Weismann findet noch immer 



*) H. Driesch, Die Biologie, Leipzig 1893, S. 31. 



2 ) Die genannten Theoretiker erkennen aber meistens die Deszendenz an; letztere 

 wird schlechthin verworfen von : Friedmann, Die Konvergenz der Organismen, Berlin 

 1904. A. Fleischmann, Die Deszendenztheorie, Leipzig 1901. M. Steiner, Die 

 Lehre Darwins in ihren letzten Folgen, Berlin 1908. Populär wird die Krisis des 

 Darwinismus geschildert in E. Dennert, Vom Sterbelager des Darwinismus, Sjuttgart 

 1903, neue Folge 1906. 



