c~8 XLI. Das Wesen der Geschichte der Wissenschaften. 



werden müsse, und daß man ohne dessen Lösung nicht fortschreiten 

 könne. Eine solche Solidarität findet aber nicht einmal unter den 

 Forschern einer und derselben Epoche statt; die Probleme behalten 

 ihren Wert nur in bezug auf gewisse Ideen, auf bestimmte Richtungen 

 und Forscher, mit deren Verschwinden sie aber an Aktualität einbüßen. 

 Die Lehren der Naturphilosophen, die so zahlreichen Erklärungen 

 Darwins, die Tausende von Hypothesen aus den siebziger und 

 achtziger Jahren des vorigen Jahrhunderts — wer quält sich heute 

 damit, sie zu beantworten, zu beweisen, zu widerlegen? 



Die Probleme, die Mutmaßungen sind zwar formal als Aufgaben 

 für die Zukunft, für andere Forscher bestimmt; tatsächlich zeigen 

 sie nur, wie die den Forscher interessierende Idee nach Verwirk- 

 lichung ringt. Wenn beispielsweise Haeckel das Hypothetische 

 seiner Stammbäume durch die Unvollständigkeit unserer Kenntnisse 

 entschuldigte und von der Zukunft die Ausfüllung der Lücken er- 

 wartete, so bedeutete dies in der Wirklichkeit nur die Abrundung 

 seiner Lehre : die Zukunft, die an dieselbe zu glauben aufgehört hat, 

 wirft aber mit der Lehre auch die Pflicht, die Lücken in den Stamm- 

 bäumen auszufüllen, über den Bord. 



Zwar ist es wahrscheinlich, daß die Ideen eine gewisse Ent- 

 wicklungskraft haben und über das Streben des Einzelnen hinaus 

 sich weiter fortpflanzen (wie es die Entwicklung des Darwinismus 

 zeigte), aber diese Entwicklung geschieht in den unbewußten Sphären 

 der Geistestätigkeit; sie kann historisch konstatiert, kaum aber bewußt 

 dirigiert werden. Infolgedessen entbehrt die Theorie der bewußten Mit- 

 arbeit an dem Fortschritte der Wissenschaft jeder Grundlage. Tat- 

 sächlich besitzt auch die Vorstellung dieses Wissenschaftsfortschritts 

 nur geringe Triebkraft für die Forschung: es steht nur in Büchern,, 

 daß die Gelehrten um der besseren Zukunft willen arbeiten; praktisch 

 folgen sie dem richtigen Instinkte, daß ihre Arbeit als ein geschlos- 

 senes Ganze, nicht als Vorarbeit betrachtet werden müsse. Jede Ent- 

 deckung, jede historische Erscheinung ist absolut und einzig in ihrer 

 Art; sie hat ihren Wert durch sich selbst und nicht durch ihre 

 Verwendbarkeit für die Zwecke der Zukunft. 



Die Idee und deren Anerkennung. 



Alle Welt stimmt darin überein, daß eine Wahrheit zu entdecken 

 etwas anderes ist, als ihr zum Durchbruch zu verhelfen. Trotzdem 

 aber niemand daran zweifelt, daß die offiziell anerkannte Wissen- 



