VIII. Entstehung des Darwinismus. 1 1 9 



als Bacon sich selbst in bezug auf physikalische Wissenschaften im allge- 

 meinen beilegt, — buccinator tantum. 



. . . Ich habe vor kurzer Zeit, von neuem wieder die erste Auflage 

 der »Principles of Geology« gelesen; und wenn ich bedenke, daß dieses 

 merkwürdige Buch nahezu dreißig Jahre in jedermanns Händen gewesen 

 war und daß es jedem Leser von gewöhnlicher Intelligenz ein großes 

 Prinzip und eine große Tatsache zu Gemüte führt, — das Prinzip, daß 

 die Vergangenheit durch die Gegenwart erklärt werden muß, wenn nicht 

 gute Gründe für das Gegenteil nachgewiesen werden können, und die 

 Tatsache, daß soweit unsere Kenntnis von der vergangenen Geschichte 

 unserer Erde reicht, keine solchen Gründe nachgewiesen werden können, 

 — so kann ich nun glauben, daß Lyell für andere, wie für mich selbst, 

 derjenige war, welcher hauptsächlich dahin gewirkt hat, Darwin den 

 Weg zu ebnen. Denn ein konsequenter Uniformitarianismus verlangt Ent- 

 wicklung ebenso sehr in der organischen wie in der unorganischen Welt. 

 Die Entstehung einer neuen Spezies durch andere als die gewöhnlichen 

 Kräfte würde eine viel größere »Katastrophe« sein als irgend eine von 

 denjenigen, welche Lyell so erfolgreich aus der nüchternen geologischen 

 Spekulation verbannt hat. 



. . . Wie ich bereits gesagt habe, so denke ich, daß die meisten von 

 denjenigen meiner Zeitgenossen, welche ernsthaft über den Gegenstand 

 nachdachten, sich annähernd in demselben geistigen Zustande wie ich 

 befunden haben, — sehr geneigt, alle beiden, den Mosaisten und den 

 Evolutionisten zuzurufen: »Die Pest über euere beiden Häuser!« und 

 bereit, sich von einer endlosen und anscheinend fruchtlosen Diskussion 

 abzuwenden und sich der Arbeit auf den fruchtbaren Gefilden der zu 

 ermittelnden Tatsachen hinzugeben. . .« 



Dieser Bericht HUXLEYS ist sehr hoch zu stellen; man liest aus 

 seiner Erzählung heraus, ein wie lebendiges Interesse an der 

 Frage damals herrschte, wie auch Vestiges das ihrige dazu bei- 

 trugen, man hört auch das aufrichtige Bekenntnis Huxleys, daß 

 es die Schöpfung nicht war, die ihm wissenschaftlich unannehmbar 

 schien, und daß er das Pentateuch und die Evolutionisten gleich 

 hoch einschätzte. Wie wurde er später über Owen und KöLLlKER 

 aufgebracht, als sie sich dasselbe Darwin gegenüber erlaubten! 



Weniger objektiv, aber wegen ihrer Subjektivität desto beredter 

 sind Spencers Erinnerungen. Er erzählt in seiner Autobiographie, 

 wie er von seinem Vater angeleitet wurde, überall nach natürlichen 

 Ursachen zu fragen, so daß in ihm der Glaube an Wunder und an 

 Übernatürliches unterdrückt und in seinem Geiste bereits evolutio- 

 nistische Ansichten gezeitigt wurden, denn x ), 



*) Herb. Spencer, Autobiography, London 1904, II, S. 5 sq. 



