XL Aufnahme der Darwinschen Theorie. i ) 



zu ihnen zurückkehren, als der neugierige Geschichtschreiber, dem 

 sie als Zeichen der Zeit dienen werden. 



Darwins Theorie als Quelle der Begeisterung. 



In solchem Milieu entstand die darwinistische Bewegung: es 

 herrschte Unzufriedenheit mit der Überschätzung des Verstandes ; ent- 

 wicklungsgeschichtliche Lehren erschienen auf dem Plan; es kam 

 die englische induktive Philosophie: Schleiden und Schwann sprachen 

 ihr Wort; die Materialisten erklärten die Wissenschaft für ihr Gebiet 

 und die Positivisten verkündeten die Lehre, daß die Menschheit nur 

 im Namen der Wissenschaft erlöst werden könne. Endlich kam 

 Darwin, ein ehrlicher und unermüdlicher Denker: zu ihm schlugen 

 sich eifrige Anhänger und die Bewegung schwoll immer stärker an. 



Darwins Theorie wurde in der Wissenschaft als Revolution emp- 

 funden, als Vernichtung alles dessen, was früher da war, und als 

 Anfang einer ganz neuen, erst von nun an wahren Wissenschaft. 

 Darwin sagte es selbst vorher, daß seine Lehre eine Revolution 

 hervorbringen wird, und alles bemühte sich, seine Voraussage zu 

 verwirklichen. Es wäre nicht ohne Humor und auch historisch 

 interessant zu vergleichen, wie jede Periode die vorausgehende von 

 oben herab betrachtet, und von ihr fast dasselbe behauptet, was 

 einmal von ihr gesagt werden soll. Wie oft hörte man von den 

 Eiferern für Darwins Lehre, daß erst durch ihn in die Biologie philo- 

 sophischer Inhalt kam! Vor Darwin gab es nur Linnk, Cuvier 

 und andere armselige Beschreiber — doch man überzeuge sich selbst. 



>In der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts galt«, so erzählt R. Hertwig 

 in der Einleitung zu seinem Lehrbuch der Zoologie 1 ), >wenn auch nicht 

 ausschließlich, so doch überwiegend, in wissenschaftlichen Kreisen die 

 Auffassung, welche sich jetzt noch unter Laien als die herrschende er- 

 halten hat, daß die Zoologie die Aufgabe habe, die einzelnen Tiere mit 

 Xamen zu belegen , nach wenigen leicht erkennbaren Merkmalen zu 

 charakterisieren und in einer die schnelle Bestimmung ermöglichenden, 

 übersichtlichen Weise anzuordnen. . . Diese Auffassungsweise ist im Laufe 

 der vier letzten Dezennien mehr und mehr in den Hintergrund gedrängt 

 worden. . .« 



Diese Worte, im Jahre 1891 geschrieben, gehören keineswegs 

 zu den absprechendsten Urteilen über die erste Hälfte des 19. Jahr- 

 hunderts. Es gibt viel entschiedenere: W. Bateson schreibt in der 



1 R. Hertwig. Lehrbuch der Zoologie. Jena 1892. S. 1. 



