XVI. Die Schönheit in der lebendigen Natur. 243 



XVI. Die Schönheit in der lebendigen Natur. 



Goethes und Humboldts Ansichten. 



Daß Tiere und Pflanzen schön sind, wer würde das bezweifeln? 

 Die Schmetterlinge, die Kolibris, die Orchideen, die Rosen sind Schön- 

 heit an sich; ein griechischer Gelehrter bewunderte die Schönheit des 

 Pfauenschwanzes so, daß er den ganzen Vogel für nur der Schön- 

 heit wegen erschaffen hielt; von schönen Blumen glaubte man dies 

 immer. 



Die Schönheit der Organismen besteht einerseits in der Schönheit 

 der Form, wie z. B. bei den Flügelzeichnungen der Schmetterlinge, 

 bei der Wohlgestalt des Menschen; andererseits in der Schönheit der 

 Farben und des Glanzes, wie bei der Rose, dem samtschwarzen 

 Maulwurf; andererseits in der Schönheit der Bewegungen, wie bei 

 dem Lauf des Pferdes, dem Sprunge des Hirsches, den feinen Bogen, 

 die eine Bachstelze in der Luft beschreibt; oder in der Schönheit der 

 Töne vom Zirpen einer Heuschrecke bis hinauf zum Gesang der 

 Nachtigall und des Menschen. Es wird vielleicht notwendig sein, 

 noch andere Schönheitsarten zu unterscheiden: die Schönheit die sich 

 im Spiele der Tiere offenbart, diejenige der tierischen Bauten, und 

 wohl auch psychische Schönheiten. 



Zur Zeit, als noch die biologischen Anschauungen Goethes herr- 

 schend waren, fand sich noch Verständnis genug für die Schönheit 

 der Pflanzen und Tiere, jedoch wenig Bestreben, sie wissenschaftlich 

 aufzufassen. GOETHE selbst macht keinen praktischen Unterschied 

 zwischen wissenschaftlicher und ästhetischer Auffassung der Natur 

 (obwohl er ihn theoretisch aufrecht halten wollte): die Einheit des 

 Planes in der Natur war ihm nicht nur Ziel der Vernunfterkenntnis, 

 sondern auch der ästhetischen Naturanschauung. Als er mit LAVATER 

 bekannt wurde, der eine ästhetische Schilderung der Form des mensch- 

 lichen Gesichts anstrebte, unterstützte er ihn in seinen Studien und 

 beteiligte sich an seinem großen Werke über die Physiognomik mit 

 Wort und Bild 1 ): er, der Dichter, veröffentlichte in LAVATERs ästhe- 

 tischem Werke Zeichnungen der Tierschädel. Während seiner 

 italienischen Reise warf sich Goethe auf das ästhetische Studium 

 des Menschenkörpers; er beobachtete griechische Skulpturwerke, 



J ) Über Lavaters Verhältnis zu Gokthe vgl. R. VlRCHOW: Goethe als Natur- 

 forscher, Berlin 1S61, S. 89 sqq. 



