XVI. Die Schönheit in der lebendigen Natur. 



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daß sie ihm auch praktisch einen bereits überwundenen, unwissen- 

 schaftlichen Standpunkt bedeuteten. Es wäre aber ein Fehlschluß: 

 wie trocken, flach, öde die Ästhetik Darwins auch ist, sein Interesse 

 an der Naturschönheit war delikat und human: 



»Ich hörte ihn gern die Schönheit einer Blume bewundern; es war eine 

 Art von Dankbarkeit gegen die Blume selbst und eine persönliche Liebe 

 zu ihrer zarten Form und Farbe. Mir ist, als erinnerte ich mich, wie er 

 eine Blume, an der er sich entzückte, sanft berührte; es war dieselbe 

 einfache Bewunderung, wie sie ein Kind hegen mochte« ; 

 so schildert ihn sein Sohn 1 ); er erzählt von ihm, wie er noch als 

 Greis nach Vogelnestern spähte, wie man sich über ihn wegen seiner 

 Entzückung, wegen des Schwalls überschwenglicher Worte bei schlichter 

 Beschreibung lustig machte: er beschrieb die Larve eines Cirripeden 2 ), 

 »mit sechs Paar schön gebauter Schwimmfiiße, einem Paar herrlich zu- 

 sammengesetzter Augen und äußerst komplizierten Fühlern«. 

 Wir sind gewöhnt, die Theorie höher zu veranschlagen als die Praxis, 

 doch pflegt, wie hier im Falle Darwins, auch das Umgekehrte am 

 Orte zu sein; man kann dies übrigens nur mit Genugtuung konstatieren. 



J. Ruskin. 



Als unter dem Eindrucke der DARWiNschen Theorien die Gelehrten 

 das Verständnis für eine naive Freude an Naturschönheiten einbüßten, 

 fand sich in England ein warmes Herz, das dieselben vor der eisigen 

 Wissenschaft in Schutz nahm. Groß ist gewiß die Macht der Wissen- 

 schaft, rief John Ruskin aus, doch ist der Verstand, sind die chemi- 

 schen Analysen, die ökonomischen Budgets noch nicht alles; der 

 Mensch sehnt sich noch nach anderen Idealen, er sucht und findet in 

 der Natur mehr als euere Formeln; warum würde er sonst die fein 

 geformte Schale des Schlangenköpfchens (Cypraea), welche einigen 

 Völkern als Geld dient, höher schätzen denn volle Säcke Getreide, 

 welche doch hohen Nahrungswert haben? Wenn ihr die weißen 

 Wolken am Himmel, die reinen Linien der blauen hohen Berge, die 

 düsteren Formen der Felsen, die bunten Blüten und die Schönheit 

 der Tiere betrachtet, habet ihr nicht eine lebhafte Empfindung des 

 Schönen, die unabhängig ist von Räsonnement und von physio- 

 logischen Trieben? Darwin hat viel und gut beobachtet, das wird 

 von Ruskin anerkannt; aber eben die Schönheit der Formen war ihm 

 entgangen: 



x ) Leben und Briefe von Cn. DARWIN I, S. 104. 

 2 ) Ibid. S. 142. 



