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XIX. E. H. Haeckel. 



CHER einen Stammbaum der menschlichen Sprache veröffentlichten; 

 — unnötig fortzufahren, Hunderte könnten zitiert werden. Man schlage 

 ein beliebiges Lehrbuch der Anatomie, der Zoologie, der Systematik 

 aus den achtziger Jahren nach; macht es nur einigermaßen Ansprüche 

 auf Wissenschaftlichkeit, Haeckels Ideal, die Stammbäume werden 

 dort für das letzte Ziel der Forschung erklärt. 



Biogenetisches Grundgesetz. 



Durch Baers Auftreten wurde aus der Biologie der dreißiger, vier- 

 ziger Jahre die Lehre beseitigt, daß der Organismus im Verlaufe seiner 

 Entwicklung vom Ei an die niederen Tierformen wiederholt. Baers 

 Ansicht, die sich auf die Aristotelische Philosophie stützte, die Ent- 

 wicklung sei eine fortschreitende Differenziation, ein Fortschritt vom 

 Allgemeinen zum Speziellen, behielt recht. 



Dieser Gedanke ist untrennbar von einer idealistischen Auffassung 

 des Lebens, denn er behauptet, daß z. B. im menschlichen Ei bereits 

 der ganze Mensch als Möglichkeit, als Idee enthalten ist; daß durch 

 die Entwicklung diese Idee immer bestimmtere Formen annimmt, 

 bis sie endlich im entwickelten Individuum ihren definitiven Aus- 

 druck findet. Als sich nun die Forscher zur mechanistischen und 

 materialistischen Lebensauffassung bekannten, mußte das Verständnis 

 für Baer schwinden; und da geschah etwas ganz Eigentümliches: 

 niemand polemisierte gegen Baers Auffassung der Entwicklung, er 

 wurde im Gegenteil immer noch gerühmt — aber als Entdecker der 

 Theorie Meckels und Serres', eben jener Theorie, die er bekämpft 

 hatte. Es war wohl eine gewisse Ähnlichkeit zwischen jenen beiden 

 Theorien vorhanden: Baer lehrte, daß die Embryonen verschiedener 

 Tiere einander ähnlich sind, indem sie denselben Entwicklungsplan 

 befolgen; Meckel behauptete, daß der Embryo jedes höheren Tieres 

 während seiner Entwicklung durch die (entwickelten) Formen der 

 niederen Tiere hindurchgeht; der Unterschied zwischen beiden Theo- 

 rien lag darin, daß Baer die Embryonen untereinander, Meckel 

 Embryonen mit entwickelten Formen verglich. 



Vielleicht war Darwin selbst der erste, der die BAERsche Auf- 

 fassung mit der MECKELschen verwechselt hat. Er führt nämlich in 

 seiner Entstehung der Arten 1 ) den BAERschen Satz, daß die Em- 

 bryonen der Säugetiere, der Vögel und der Eidechsen und andere 



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