7Q4 XX. Spontane Generation. 



überhaupt fallen, und kehrten die Frage um: das Leben soll früher 

 gewesen sein und die leblose Materie sei aus der lebendigen ent- 

 standen. W. Preyer kamen die Hypothesen der alten Philosophen 

 in den Sinn, daß der Grund des Lebens Feuer sei 1 ): atmet es denn 

 nicht dieselbe Luft wie der Organismus und erstickt es nicht, wenn 

 die Luft keinen Zutritt hat? Es rafft gierig nach Nahrung und ver- 

 zehrt alles, was seine Zungen ergreifen, bis auf die unverdauten, un- 

 verbrannten Reste. Als unser Planet noch sein eigenes Licht aus- 

 strahlte, lebte er als ein ungeheuerer Organismus, dessen Atem die 

 leuchtenden Dünste, dessen Blut das geschmolzene Gold, dessen 

 Nahrung die Meteore waren. Die heutige harte Erdkruste ist nur- 

 mehr ein Leichnam, und die jetzigen Organismen sind bloße Trüm- 

 mer jenes großen, feurigen Lebens. — Noch freier ließ seine Phan- 

 tasie BAUMGÄRTNER walten, nach dem die Weltkörper einmal wirk- 

 liche lebendige Zellen waren; übrigens lehrte bereits Plato, daß die 

 Sterne göttliche Tiere (E&a frsTa) sind und Gl. BRUNO huldigte einer 

 ähnlichen Ansicht; auch Keppler schildert die Erde als ein großes 

 Tier, dessen walfischartiges Atmen Ebbe und Flut verursacht, welches 

 abends schlafen geht und des Morgens aufwacht 2 ). 



Einige lehrten wieder, daß das Leben zu uns aus anderen Welten 

 durch Meteore verpflanzt werde ; daß es der Ahasver des Weltalls 

 ist und ohne Ziel von einem Planeten zu einem anderen irrt, um 

 dort eine kurze Zeit zu verweilen, sich zu entwickeln, und, wenn der 

 Planet erstarrt, wieder zu verschwinden und auf einem anderen ein 

 neues Wirken zu beginnen. Ja es fanden sich Gelehrte, welche be- 

 reits in den Meteoriten bekannte Tiertypen, Schwämme, Korallen, 

 Crinoiden u. ä., als Versteinerungen entdeckten 3 ). 



J ) W. Preyer, Naturwissenschaftliche Tatsachen und Probleme, 1880, S. 59. Vgl. 

 auch seine Abhandlung in Kosmos II, 1877 — 78, S. 204 — 217. 



2 ) Der Gedanke wurde unlängst in einer wenig veränderten aber viel trockeneren 

 Form von Schroen und M. Benedikt, teilweise auch von H. Simroth erneuert, 

 welche die Silikatgesteine als strukturell dem Protoplasma ähnlich erklären. Vgl. 

 über dieselben Rhumblers oben erwähntes Referat. 



3) O. Hahn, Die Urzelle, Tübingen 1897. — Ders., Die Meteoriten und ihre 

 Organismen, Tübingen, S. 1881. — D. Weinlanp, Über die in den Meteoriten ent- 

 deckten Tierreste, Esslingen 1882. — Ober die Urzeugung im allgemeinen vgl. 

 O. Taschenberg, Die Lehre von der Urzeugung sonst und jetzt, Halle 1882. — 

 M. Verworn, Allgemeine Physiologie, Jena 1901. 



