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Biologie, 



Das Wachsthum der Scliildkröten scheint ausserordentlich langsam 

 zu sein. Agassiz hat darüber folgende Tabelle aufgestellt. 



Die Landschildkröten nähren sich hauptsächlich von Pflanzenstoifen, 

 von Kräutern, Blättern und dergleichen, scheinen jedoch auch kleinere 

 Thiere, wie Schnecken, Würmer u. A. zu verzehren; einzelne Sumpf- und 

 ebenso die Seeschildkröten sollen ebenfalls, wenigstens zeitweilig Pflanzen- 

 stoffe als Nahrungsmittel gebrauchen. Die grösste Mehrzahl der Schild- 

 kröten dagegen sind wahre Raubthiere, die sich mit Fischen, Weich- 

 thieren, Krebsen, Würmern u. A. nähren. Sie scheinen gewöhnlich nur 

 während der warmen Sommertage, in den Tropenländern während der 

 Regenzeit zu fressen. Unter den Reptilien sind die Schildkröten jeden- 

 falls wohl die nützlichsten Thiere, indem nicht allein das wohlschmeckende 

 Fleisch, sondern auch die Eier fast aller Arten vom Menschen genossen 

 werden. 



Obgleich im Allgemeinen die Schildkröten sehr unempfindlich sind, 

 gehen sie dagegen schnell zu Grunde, wenn sie längere Zeit grosser 

 Kälte ausgesetzt sind. Unter günstigen Lebensbedingungen scheinen sie 

 sehr alt werden zu können, nach glaubwürdigen Berichten über hun- 

 dert Jahr. 



Ueber Pflege, sowie über Beobachtungen und Mittheilungen an ge- 

 fangenen Schildkröten verdanken wir Fischer (Zool. Garten) zahlreiche 

 und genaue Mittheilungen. 



Ueber die Lebensweise der grossen Lanäscliildhröten von den Gala- 

 pagos-Inseln theilt Darwin (Journal of researches into the Geology and 



