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selbst wenn keine Unterbrechung,- stattfindet. AVenn alle fertig sind, unter- 

 scheidet sich die Fläche (von den Brasilianern „Tobeleiro"^ genannt), wo 

 sie gelegt haben, von den übrigen Praia nur dadurch, dass der Sand ein 

 wenig gestört erscheint. 



Durch öffentliche Ansehläge an den Kirchthüreu wird bekannt ge- 

 macht, wenn die Ausgrabungen beginnen sollen. Die Ausgrabung des 

 Toboleiro, Sammeln der Eier und Reinigung des Oels nimmt vier Tage 

 in Anspruch. Alles geht in der Ordnung vor sich, wie es vor vielleicht 

 länger als einem Jahrhundert von den früheren portugiesischen Statt- 

 haltern eingeführt worden ist. Der Commaudant schreibt zuerst die Namen 

 aller Hausbesitzer auf, nebst der Anzahl der Personen; die jeder zu dem 

 Ausgraben stellen will, hierauf lässt er sich für jeden Kopf 140 Reis 

 (etwa 3 Silbergroschen) bezahlen , zur Bestreitung der Ausgaben für die 

 Wächter, dann kann Jedermann zu dem Toboleiro gehen. Sie stellen 

 sich dann in einen Kreis, Jeder mit einem Ruder bewaffnet, das als 

 Spaten dient, und auf ein gegebenes Zeichen mit der Trommel, auf Be- 

 fehl des Commandanten, fangen alle zu gleicher Zeit zu graben an. Bei 

 der Eile, mit der das Graben betrieben wird, werden manche tiefer lie- 

 gende Nester übergangen; um diese aufzufinden, gehen Leute mit langen 

 stählernen oder hölzernen Sonden herum, da man leicht entdecken kann, 

 wo noch Eier liegen, je nachdem die Spitze leichter in den Sand ein- 

 dringt. Wenn keine Eier mehr zu finden sind, beginnt das Zerquetschen 

 derselben. Das Ei hat eine biegsame oder lederartige Schale; es ist 

 ganz rund und etwas grösser als ein Hühnerei. Der ganze Haufen wird 

 in ein leeres Canoe geworfen und mit grossen, hölzernen Gabeln zer- 

 quetscht; zuweilen springen auch nackte Indianer und Kinder in die 

 Masse und treten darin herum, wobei sie sich mit dem Dotter beschmieren 

 und. eine Scene zu Wege bringen, die man sich nicht schmutziger vor- 

 stellen kann. Nachdem dies geschehen, giesst man Wasser in das Canoe 

 und lässt den fettigen Brei einige Stunden in der Sonnenhitze stehen, 

 während sich das Oel absondert und auf die Oberfläche steigt. Das 

 schwimmende Oel wird dann mit langein Löffeln, die von grossen, an 

 Stäbe gebundenen Muschelschalen gemacht s^ind, abgeschöpft und in 

 kupfernen Kesseln über dem Feuer geklärt. 



Es ist entsetzlich, schreibt Bates, welche Menge von Schildkröten- 

 eiern jährlich durch dieses Verfahren vernichtet werden. Wenigstens 

 6000 Krüge, jeder zu drei Gallons (12 Quart) Oel werden jährlich von 

 dem obern Amazonenstrome und dem Madeira nach Parä exportirt, wo 

 sie als Brennöl oder zum Braten der Fische und zu anderen Zw^ecken 

 verbraucht werden. Den Verbrauch in den Ortschaften am Flusse selbst 

 kann man auf 2000 Krüge und mehr schätzen. Nun braucht man bei 

 dem schonungslosen Verfahren wenigstens 12 Körbe voll Eier, oder etwa 

 8000 Stück, um einen Krug Oel zu gewinnen ; die Totalsumme der jähr- 

 lich vernichteten Eier beträgt also mehr als 48,000,000. Da nun eine 

 Schildkröte durchschnittlich 120 Eier legt, so folgt, dass die jährliche 



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