422 Biologie. 



zimäcbststeheudeu Mannes, der jedesmal die Schale des unter Wasser 

 befindlichen Thieres durchbohrt. 



Der Pfeil, dessen sich die Indianer zum Schiessen der Schildkröten 

 bedienen, hat eine feste lanzettförmige Spitze von Stahl, die in einem 

 Zapfen befestigt ist, welcher in die Spitze des Schaftes passt. Der Zapfen 

 ist durch einen etwa dreissig bis vierzig Ellen langen Fadeu, der aus den 

 Fibern der Ananasblätter verfertigt und sauber um den Pfeil gewunden 

 ist, an dem Schaft befestigt. Wenn das Geschoss in die Schale dringt, 

 springt der Zapfen heraus und das getroffene Thier taucht zu Boden und 

 lässt den Schaft auf der Oberfläche schwimmen. Der Jäger rudert nun 

 in seiner Moutaria an die Stelle und zieht^das Thier vorsichtig an den 

 Enden herauf, indem er nachlässt, wenn es wieder tiefer tauchen will, 

 bis er es allmählich der Oberfläche nahe bringt und dann mit einem 

 zweiten Pfeile trifft. Mit dem doppelten Halt, welchen die zwei Fäden 

 gewähren, hat er dann keine Schwierigkeit mehr, das Thier ans Land 

 zu bringen. 



Schomburgk (T. IL p. 29) sagt von dem einzigen Repräsentanten 

 der Gattung Chtii/s, der Matamataschildkröte {Chdys fimlriata), dass sie 

 sich gewöhnlich am Rande des Wassers in den Sand eingewühlt hat, so 

 dass das Wasser etwa zwei Finger hoch über sie weggeht, sie scheint 

 so bewegungslos auf Raub zu lauern, ebenso bewegungslos lässt sie sich 

 ergreifen, was man freilich nur selten thut, da sie ausser mit einer häss- 

 lichen Gestalt, auch mit einem ekelhaften Geruch begabt ist. Nach 

 Pöppig's Angabe nährt sie sich von kleinen Fischen und Fröschen, 

 liegt lauernd zwischen schwimmenden Wasserpflanzen, schwimmt schnell, 

 vermag sogar Fische einzuholen und erhascht durch plötzliches Auftauchen 

 kleine Wasservögel. Goutier giebt an, er habe ein Weibchen eine Zeit 

 lang mit Gras und Brot erhalten. Diejenigen, welche Brehm in Ge- 

 fangenschaft sah oder selbst pflegte, nahmen keinerlei Nahrung an und 

 starben immer binnen wenigen Wochen , langweilten auch durch ihre 

 Lichtscheu und träge Ruhe Jeden, welcher sie beobachtete. 



Von einem Vertreter der Gattung Uydromedusa {Hydromediisa Maxi- 

 milianl) giebt Brehm an, dass ihre Lebensweise, so sehr sie im grossen 

 Ganzen auch dem Thun und Treiben anderer Wasserschildkröten ähneln 

 mag, in mehr als einer Beziehung merkwürdig ist. Ueber Tags sieht 

 man von ihr selten mehr als den Panzer, denn Kopf und Glieder sind 

 vollständig eingezogen. Der lange Hals liegt dann wie ein dicker Wulst 

 quer und ziemlich tief in dem Räume zwischen Rücken- und Brustschild, 

 fast die ganze Breite der vorderen oder Halsöfifnung ausfüllend, und der 

 Kopf wieder so fest zwischen die weiche Haut der Schultergegend 

 gepresst, dass nur ausnahmsweise mehr als ein Theil der Seite des Hinter- 

 haupts ersichtlich ist, Nase und Auge aber vollständig den Blicken ent- 

 zogen sind, weil sich die Haut allseitig über diese SinnesAverkzeuge weg- 

 legt. Beine und Schwanz werden in üblicher Weise eingezogen und be- 

 ziehentlich umgeklappt. So giebt das Thier ausser ihnen nur den Panzer 



