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bei St. Mauritius anlegeü, um sich mit ihnen zu versorgen, und als 20 Jahre 

 später Admiral Kempinfelt (Grant, Mauritius) die Inseln besuchte, 

 waren noch mehrere kleine Fahrzeuge beschäftigt, fortwährend Tausende 

 von ihnen, hauptsächlich zur Verwendung in Krankenhäusern, fortzu- 

 schleppen. Von dieser Zeit an scheinen sie sich rasch vermindert zu 

 haben, die alten Individuen wurden weggefangen, die jungen durch 

 Schweine vernichtet, die einen wie die anderen durch den fortschreitenden 

 Anbau der Eilande zurückgedrängt, so dass sie bereits zu Anfange dieses 

 Jahrhunderts auf mehreren Inseln der Gruppe ausgerottet waren. Und 

 jetzt lebt nicht ein einziges Stück mehr von ihnen, weder auf Mauritius, 

 noch auf Rodriguez, noch auf Reunion. Noch einige wenige werden auf 

 den Seychellen in der Gefangenschaft gehalten, dieselben werden von der 

 Insel Aldabra importirt, dem einzigen Eilande des indischen Oceans, auf 

 welchem noch eine stetig sich vermindernde Anzahl dieser Riesenschild- 

 kröten angetroffen wird. 



Die zweite Inselgruppe, welche durch diese Riesenschildkröten be- 

 wohnt wurden, sind die Galapagos-Inseln. Als die Spanier diese Inseln 

 entdeckten, fanden sie dieselben so dicht von Schildkröten bevölkert, dass 

 sie jene nach diesen benannten. Um 1680 besuchten Schiffe diese Insel- 

 gruppe, um Wasser und Schildkröten einzunehmen. Dampier (New 

 Voyage round the World, 1697) sagt: Landschildkröten giebt es hier in 

 so grosser Anzahl, dass 500—600 Menschen sich einzig und allein von 

 ihnen monatelang würden ernähren können. Sie sind nach ihm ausser- 

 ordentlich gross, fett und ihr Fleisch ist so wohlschmeckend, wie das 

 eines zarten Hühnchens. Die grössten haben ein Gewicht von mehr als 

 200 Pfund. Bis zu den ersten Jahrzehnten unseres Jahrhunderts scheinen 

 die Verhältnisse auf den Galapagos-Inseln sich nicht viel verändert 

 zu haben. 



Delans (Narrative of Voyage and Travels. Boston 1817) besuchte 

 die Galapagos-Inseln verschiedene Male, zuerst im Jahre 1800. Er fand 

 zahlreiche Schildkröten auf dem Hoods-, Charles-, James- und Albemarle- 

 Eilandc. Porter (Journal of a Cruise made the Pacific Ocean 1822) 

 traf im Jahre 1813 die Thiere auf allen grösseren Galapagos-Inseln in 

 mehr oder minder bedeutender Anzahl, so auf den Hoods-, Marlborough-, 

 James-, Charles- und Porters-Inseln und fing noch riesenartige Thiere, 

 welche ein Körpergewicht von 300 — 400 Pfund hatten. 



Zweiundzwanzig Jahre später als Porter besuchte Darwin die 

 Galapagos-Inseln. Dieselben waren unterdessen in den Besitz des Frei- 

 staates Ecuador übergegangen und die Charles-Insel mit zwei- bis drei- 

 hundert Verbannten bevölkert worden, welche den Schildkröten erklär- 

 licherweise viel mehr Abbruch thaten, als alle früheren Besucher der 

 Eilande, und die Zahl der Schildkröten war auf der in Rede stehenden 

 Insel schon so verringert, dass man schon anfing, dieselben auf andern^ 

 Inseln zu fangen und ihr Fleisch einsalzte. Mit den Verbannten waren 

 auch Schweine auf die Inseln gekommen und zum Theil verwildert, so 



