2 Programm. 



subject as a strictly natural science, the greatest of all 

 possible sciences, indeed, in one sense, the only science,. 

 that of Infinite Being ... I wish it considered just as 

 astronomy or chemistry is". 



Natürlich dürfen wir diese Worte Lord Giffords 

 nicht ganz wörtlich verstehen. Wenn wir einmal als 

 „natürliche Theologie" diejenigen letzten Folgerungen 

 bezeichnen wollen, welche uns das Studium der Natur 

 in Verbindung mit allen anderen Ergebnissen des mensch- 

 lichen Wissens zu ziehen erlaubt, dann kann es offenbar 

 keinem Zweifel unterliegen, daß diese Folgerungen sich 

 erheblich von den Resultaten der wissenschaftlichen 

 Chemie unterscheiden. Und doch gibt es zwei Berührungs- 

 punkte zwischen dem weiteren und dem engeren Felde 

 des Wissens, und beide beziehen sich eben auf die Methode. 

 Lord Giffords eigener Ausdruck „infinite being" 

 zeigt uns einen dieser Berührungspunkte: Im Gegensatze 

 zu Geschichte jeglicher Form rühmen sich die Natur- 

 wissenschaften der Entdeckung solcher Wahrheiten, welche 

 unabhängig von besonderer Zeit und besonderem Orte 

 sind, solcher Wahrheiten, welche „Ideen" sind im Sinne 

 Piatos; und solche zeitlosen Wahrheiten stehen in der Tat 

 immer in naher Beziehung zu den letzten Ergebnissen 

 menschlichen Wissens überhaupt. Und daneben gibt es 

 noch einen anderen Charakterzug, welcher der „natürlichen 

 Theologie" und den besonderen Wissenschaften von der 

 Natur gemeinsam sein kann und welcher in den letzteren 

 besonders stark entwickelt ist : die Freiheit von vorgefaßten 

 Meinungen. Das ist wenigstens ein Ideal aller Natur- 

 wissenschaft, ja, man könnte sagen, es sei das Ideal der- 

 selben, und daß Lord Gifford in der Tat an diesen 

 Charakterzug bei seinem Vergleiche gedacht hat, wird 

 klar, wenn wir nun weiter in seinem Testamente lesen > 

 daß die Vorlesungen über „natürliche Theologie" gehalten 

 werden sollen: „without reference to or reliance upon 

 any supposed special exceptional or so-called miraculous 

 revelation." 



