254 Deszendenztheorie. 



keine derselben zwingt zu diesem Gedanken, aber beide 

 zusammengenommen machen ihn sehr wahrscheinlich. 



Die erste Gruppe von Faktoren, welche zur Annahme 

 einer wahren Verwandtschaft der Organismen führen, ist 

 der Lehre von der geographischen Verbreitung der Tiere und 

 Pflanzen, sowie der Paläontologie entnommen. Was die 

 Geographie angeht, so scheint mir, daß die Ergebnisse des 

 floristischen und faunistischen Studiums von Inselgruppen 

 hier in erster Linie Erwähnung verdienen. Wenn auf jeder 

 der verschiedenen Inseln A, B, C, und D, welche zusammen 

 eine Gruppe bilden, die Spezies eines gewissen Genus von 

 Tieren oder Pflanzen in gewisser Hinsicht verschieden sind, 

 und wenn sie auch Verschiedenheiten zeigen im Vergleich 

 zu den auf dem benachbarten Kontinent lebenden Arten, 

 von welchem sich, wie die Geologie lehrt, jene Inseln einst 

 abspalteten, während andererseits auf dem Kontinent durch 

 weite Strecken hindurch kein Wechsel der Spezies statthat : 

 dann dient ohne Zweifel die Hypothese, daß alle diese ver- 

 schiedenen Spezies einen gemeinsamen Ursprung haben, daß 

 etwas Gemeinsames zwischen ihnen existiert, ganz wesentlich 

 zur Aufhellung einer sonst durchaus unverständlichen 

 Tatsache. Und dasselbe gilt für die Paläontologie. In 

 geologischen Schichten, die eine kontinuierliche Reihe bilden, 

 findet man eine Reihe von Tieren, die zwar für jede einzelne 

 Schicht typisch und spezifisch sind, aber doch eine Reihe 

 bilden, ebenso wie die Schichten. Würde nicht diese Tat- 

 sache sehr viel von ihrer Sonderheit verlieren, wenn wir die 

 Hypothese machen dürften, daß die Tiere sich mit den 

 Schichten verändert haben? Bei solcher Annahme würde 

 wenigstens die Kontinuität des Lebens garantiert sein. 



Die geographischen und geologischen Indizien zugunsten 

 der Deszendenztheorie sind Tatsachen, welche anderen 

 Wissenschaften als der Biologie selbst entnommen sind; sie 

 sind nicht Tatsachen vom Lebenden, sondern nur Tatsachen 

 in Bezug auf das Lebende. Das ist logisch nicht ganz un- 

 wichtig, denn es zeigt, daß nicht die Biologie allein zur 

 Hypothese des Transformismus geführt hat. Wäre das der 



