256 Deszendenztheorie. 



Wir haben von der ,, Auf hellung" gesprochen, welche sie 

 bringt, von dem ,, Licht", welches durch sie auf viele 

 Schwierigkeiten geworfen wird. Absichtlich haben wir diese 

 Ausdrücke angewandt. Es ist nämlich von großer Be- 

 deutung, sich ganz klar zu machen, daß eine besondere, 

 freilich verborgene und unbewußte, Hilfs- 

 annahme der bloßen Behauptung der Deszendenz beigefügt 

 zu werden pflegt, wo immer diese Hypothese, um irgend 

 ein Feld systematischer Tatsachen ,, auf zuhellen", ver- 

 treten wird. Und diese Hilfsannahme m u ß in der Tat von 

 Anfang an gemacht werden, ganz ohne Rücksicht auf die 

 spezielleren Probleme des Gesetzes der Deszendenz, damit 

 die Deszendenztheorie nur überhaupt irgend eine 

 Art von Erklärung liefern könne. Damit die Theorie, daß 

 die Organismen trotz ihrer Verschiedenheiten blutsverwandt 

 sind, von wirklich erklärendem Werte sei, muß not- 

 wendigerweise in jedem Falle angenommen werden, daß 

 die Veränderungen, welche die spezifische Form A zu der 

 spezifischen Form B haben werden lassen, derartig gewesen 

 sind, daß sie die ursprüngliche Form A nur teilweise 

 umwandelten; mit anderen Worten: die Ähnlichkeiten 

 zwischen A und B dürfen nie von ihren Verschiedenheiten 

 verdunkelt worden sein. 



Nur bei dieser Annahme, welche aber eine neue, 

 der originalen Deszendenztheorie beigefügte H i 1 f s - 

 annähme ist — eine Hilfsannahme, welche die eigentliche 

 Natur der Umwandlung betrifft — nur bei dieser fast ver- 

 borgenen Hilfsannahme ist es möglich zu sagen, daß die 

 Theorie des Transformismus die Tatsachen der Geographie, 

 der Geologie und der biologischen Systematik irgendwie 

 „erkläre". Wir werden bald die logische Natur dieses 

 „Erklärens" noch eingehender studieren. Zunächst muß es 

 genügen, das Wort in seiner üblichen Bedeutung zu verstehen. 



Was nun also durch die Hypothese der Deszendenz, 

 einschließlich der Hilfshypothese, daß im Laufe der Umwand- 

 lung die Ähnlichkeit immer überwogen habe, ,, erklärt" 

 wird, ist die Tatsache, daß auch in der Paläontologie, 



