Deszendenztheorie. 259 



Geschichte kleiner Gruppen mit einiger Wahrscheinlichkeit 

 aufzudecken, falls gewisse paläontologische Daten die Tat- 

 sachen der reinen vergleichenden Anatomie stützen ; und ich 

 zögere auch nicht, einer solchen Aufhellung einen gewissen 

 Wert zuzusprechen mit Rücksicht auf künftige Ent- 

 deckungen von wahren ,, Gesetzen" der Deszendenz, zumal 

 wenn man noch das Wenige, was wir über Mutationen wissen, 

 dazu nimmt. Aber mit der Phylogenie großen Stils liegen 

 die Dinge ganz anders. Weit beredter als jede Art von 

 Polemik spricht hier die Tatsache, daß man z. B. die Ab- 

 stammung der Wirbeltiere bereits ,, bewiesen" hat von: 

 erstens den Nemertinen, zweitens den Anneliden, drittens 

 dem Wurmtypus Sagitta, viertens den Spinnen, fünftens 

 der Crustaceengruppe Limulus und sechstens dem 

 Balanoglossus. Soweit wenigstens kenne i c h diese 

 Art von Literatur, mit der ich freilich nicht gerade 

 besonders vertraut bin. Emil Dubois-Reymond 

 hat einmal gesagt, daß Phylogenie dieser Art ungefähr 

 denselben wissenschaftlichen Wert besitze wie die Stamm- 

 bäume homerischer Helden; ich glaube, wir können seiner 

 Meinung durchaus beipflichten. 



Geschichte und Systematik. 



Einige Worte müssen jetzt den Beziehungen zwischen 

 Geschichte und Systematik im Gebiet der Biologie gewidmet 

 werden. Liegt nicht zwischen einer geschichtlichen Ent- 

 wicklung und einem wahren rationellen System, wie wir es 

 doch für die Biologie der Zukunft erwarten, ein Widerspruch 

 vor? Keineswegs; eine Gesamtheit von Verschiedenheiten 

 wird von einem ganz anderen Gesichtspunkte aus betrachtet, 

 wenn sie den Gegenstand eines Systems bildet, als wenn sie 

 ihrer zeitlichen Realisierung nach betrachtet wird. Wir 

 sagten oben, daß die Chemie, wenigstens in einigen ihrer 

 Zweige, dem Typus eines rationellen Systems sehr nahe 

 kommt ; nun sind aber die Elemente ihres Systems gleich- 

 zeitig historisch entstanden, wenn schon natürlich nicht 

 auf dem Wege der Fortpflanzung. Denn es ist klar, daß die 



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