Prinzipien des Darwinismus. 269 



zu verstehen. Hier haben wir das logische Experiment um 

 crucis des Darwinismus vor uns. 



Versuchen wir einmal, nach Art der Darwinisten den 

 Ursprung der Regenerationsfähigkeit zu studieren, wie 

 sie sich uns z. B. in der Restitution des Beines eines Molches 

 zeigt. Alle Individuen einer gegebenen Molchspezies, 

 z. B. von Triton taeniatus, besitzen diese Fähigkeit; sie 

 alle müssen daher von Vorfahren abstammen, die sie irgend- 

 wann einmal erworben haben. Diese notwendige Annahme 

 aber schließt ein, daß alle jene Vorfahren ihre Glied- 

 maßen irgendwie verloren haben müssen, und zwar nicht 

 nur eine, sondern alle vier! Denn sonst hätten sie 

 nicht die Fähigkeit erwerben können, sie zu restituieren. 

 Ganz im Beginne unserer Darlegung begegnen wir hier 

 also einer wahren Absurdität, die kaum vermindert wird 

 durch die Annahme, daß die Regenerationsfähigkeit nicht 

 für alle vier Beine zugleich erworben wurde, sondern für 

 eins nach dem andern. Aber dieses muß ganz unvermeidbar 

 angenommen werden : daß alle Vorfahren unseres Triton 

 ein Bein verloren hatten, oder besser gesagt, daß nur 

 diejenigen überlebten, welche es ver- 

 loren hatten! Sonst könnten nicht heutzutage alle 

 Molche die Fähigkeit der Regeneration besitzen! Eine 

 zweite Absurdität folgt nun sogleich der ersten: Von den 

 Vorfahren unseres Molches, welche ihre Genossen über- 

 lebten, w e i 1 sie eines ihrer Beine verloren hatten, wurden 

 nur diejenigen ausgewählt, die wenigstens einen kleinen 

 Betrag von Heilung an ihrer Wunde aufwiesen: Man muß 

 zugeben, daß dieser Schritt im hypothetischen Selektions- 

 prozeß, für sich genommen, wenigstens nicht unmöglich 

 ist; denn Wundheilung schützt gegen Infektion. Aber die 

 Sache geht nun weiter: auf jedem folgenden Stadium des 

 Prozesses müssen nur diejenigen Individuen überlebt 

 haben, die ein ganz klein wenig mehr Wundgewebe bildeten 

 als die übrigen, obwohl weder sie, noch die übrigen 

 ihr Bein gebrauchen konnten, welches ja gar nicht da war! 

 Das ist die zweite Absurdität, die wir hier antreffen, in 



