3Q8 Geschichte der Menschheit. 



und diese Kontroversen haben enge Berührungen zur Welt- 

 anschauung überhaupt gewonnen. Wir wollen versuchen, 

 den Gegenstand so unparteiisch wie nur möglich zu behandeln. 



Hegel sagt einmal in der Einleitung zu seiner „Phä- 

 nomenologie des Geistes": „Die Philosophie muß sich 

 hüten, erbaulich sein zu wollen". Diese Worte sollte man 

 in der Tat über die Pforte schreiben, die den Eingang zur 

 historischen Methodologie bildet, denn sie sind von gewissen 

 theoretischen Schriftstellern recht wenig beachtet worden. 

 Anstatt die Geschichte zu analysieren, um zu erforschen, 

 welchen Dienst sie wohl der Philosophie leisten möchte, 

 hat man eine Philosophie moralisierender Art oft zum 

 Ausgangspunkt der Untersuchung gemacht und Geschichte 

 hatte dann gewissen Doktrinen vom ersten Anfang an 

 zu gehorchen 1 ). 



Wir wollen versuchen, so wenig wie möglich „erbaulich" 

 in unseren Erörterungen zu werden. Wir wollen von der 

 Geschichte für philosophische Zwecke lernen, und wir wollen 

 von ihr lernen als von einem Phänomen in Zeit und Kaum, 

 ganz ebenso, wie wir von allen anderen Phänomenen, die 

 das Leben in der Natur betreffen, gelernt haben. Jede 

 Klasse dieser Phänomene kann natürlich mit Rücksicht 

 auf Allgemeinheiten ebensowohl studiert werden wie mit 

 Rücksicht auf Einzelnes. Das „Einzelne" hat uns freilich 

 bis jetzt nicht sonderlich viel in unseren Studien gelehrt. 

 Aber sein Studium könnte ja von Erfolg gekrönt sein im 

 Bereich der eigentlichen Geschichte. 



Wenn ich mir nun vergegenwärtige, was die besten 

 Autoren des letzten Jahrhunderts über die allgemeine 

 Bedeutung der Menschheitsgeschichte geschrieben haben, 

 so kann ich das Gefühl nicht unterdrücken, da ß es eigentlich 

 keinem gelungen ist, der Geschichte eine Stelle an- 

 zuweisen, an welcher sie eine gleiche philosophische Be- 

 deutung erlangt wie die Naturwissenschaft. Liegt das an den 

 Autoren oder an der Geschichte ? Und wie ist angesichts 



x ) Fichte und seine Nachfolger. 



