54 Grundlagen der Entwicklungsphysiologie. 



Hier wollen wir einen Augenblick innehalten. Es kann 

 keinem Zweifel unterliegen, daß Weismanns Theorie 

 in hohem Grade den alten Evolutionstheorien des 18. Jahr- 

 hunderts ähnelt, nur daß sie weit weniger roh ist. Es heißt 

 jetzt nicht, daß das Hühnchen vor der Entwicklung bereits 

 im Ei vorhanden sei, und die Ontogenie wird nicht als ein 

 bloßes Wachstum dieses Hühnchens en miniature an- 

 gesehen, aber immerhin wird doch angenommen, daß 

 ein gewisses Etwas im Ei vorhanden sei, das in allen seinen 

 Teilen den Teilen des Hühnchens entspreche, nur in einer 

 etwas anderen Weise, und es wird auch angenommen, daß 

 alle Beziehungen zwischen den Teilen der Struktur den 

 Beziehungen der Teile des Erwachsenen entsprechen. Ist 

 es doch nur auf Grund der Annahme einer gleichsam 

 festen und starren Beziehung zwischen den Teilen der 

 morphogene tischen Struktur möglich, daß ihre Zerlegung 

 nicht nach Teilen der Organisation, sondern nach Teilen 

 der Symmetrie vor sich gehen kann; und eben diese 

 Annahme ist ein zwar sehr seltsamer, aber nicht 

 unlogischer Charakterzug der W e i s m a n n sehen Lehre. 



Weis mann ist absolut davon überzeugt, daß nur eine 

 Theorie der Evolution, im alten Sinne des Wortes, richtig 

 sein kann, daß nur sie die Tatsachen der Formbildung er- 

 klärt, daß ,,Epigenesis" ihren Platz nur in der beschreiben- 

 den Embryologie hat, wo es in der Tat, wie wir wissen, eine 

 Produktion sichtbarer Mannigfaltigkeit gibt, daß aber Epi- 

 genesis nie die Grundlage einer wirklichen Theorie der Form- 

 bildung sein kann ; theoretisch genommen wird eine prä- 

 existierende Mannigfaltigkeit in eine andere u m geformt. 

 Eine epigenetische Theorie, so meint We i s m a n n , würde die 

 Grenzen der Naturwissenschaft überschreiten; wie denn in 

 der Tat alle solche Theorien, wenn sie ganz zu Ende gedacht 

 wurden, ihre Urheber zu vitalistischen Lehren geführt haben. 

 Aber der Vitalismus gilt Weismann für immer als abgesetzt. 



Es scheint mir, wir haben angesichts dieser Sachlage 

 ein gutes Recht, von einer dogmatischen Basis 

 der W e i s m a n n sehen Entwicklungstheorie zu sprechen. 



