278 Morphologische Anpassung. 



vom Bindegewebe usw. gilt. Aber hier handelt es sich 

 nur um quantitative Veränderungen. Funktionelle An- 

 passungen einer viel komplizierteren und wichtigeren Art 

 liegen vor, wenn z. B., wie Babak 1 ) zeigte, der Darm 

 von Kaulquappen seine Länge und seine Dicke außer- 

 ordentlich stark verändert, je nachdem diese Tiere tierische 

 oder pflanzliche Nahrung erhalten: er ist im zweiten Fall 

 fast doppelt so lang wie im ersten. Abgesehen hiervon 

 bieten die sogenannten mechanischen Anpassungen 

 wohl das größte Interesse. 



Es ist schon lange, namentlich durch die Entdeckungen 

 von Schwendener, Julius Wolff und Roux, 

 bekannt, daß alle Gewebe, deren Funktion es ist, mecha- 

 nischem Druck oder mechanischer Spannung Widerstand 

 zu leisten, eine intime histologische Struktur besitzen, 

 welche sie für diese ihre Aufgabe besonders geeignet macht. 

 Das zeigt sich aufs deutlichste im Stamme der Pflanzen, 

 im Schwanz des Delphins, in der Anordnung der Kalk- 

 lamellen der Knochen von Wirbeltieren. Alle diese Struk- 

 turen sind in der Tat derart, wie sie ein Ingenieur gemacht 

 haben würde, der Kenntnis gehabt hätte von den mecha- 

 nischen Bedingungen, denen sie zu entsprechen haben. 

 Natürlich sind alle diese Gruppen mechanisch adaptierter 

 Strukturen weit davon entfernt, „mechanisch erklärt" 

 zu sein, wie der Wortausdruck vielleicht andeuten könnte, 

 und wie in der Tat gewisse unkritische Forscher gelegent- 

 lich gemeint haben. Die Strukturen sind da für Mechanik, 

 nicht durch sie. Und auf der anderen Seite sind alle 

 diese Strukturen, welche wir mechanisch „adaptiert" 

 genannt haben, weit davon entfernt, mechanische „Adapta- 

 tionen" in unserem Sinne des Wortes zu sein, bloß des- 



! ) Arch. f. Entw-.Mech. XXI, 1906. Durch ein sehr ein- 

 gehendes vergleichendes Studium konnte Babäk zeigen, daß der 

 Effekt vegetabilischer Nahrung vorwiegend auf den in ihr ent- 

 haltenen Planzenproteiden beruht; es liegt also eine Anpassung 

 an die Verdaulichkeit vor. Mechanisches kommt nur in zweiter Linie 

 in Betracht (vgl. auch Yung). 



