Physiologische Anpassung. 191 



Sie werden diese Erörterung vielleicht recht akademisch 

 und haarspalterisch nennen; es geschah wiederum lediglich 

 zu dem Zwecke, eine gesunde Basis für unsere allgemeinen 

 Prinzipien zu gewinnen, daß wir sie hier anstellten. Sehr 

 oft haben in der Tat die Verteidiger der ,, mechanistischen" 

 Theorie des Lebens die Frage aufgeworfen, warum sich denn 

 der Organismus Gifte nicht von allem Anfang an fernhalte, 

 wenn er doch einmal „vitalistisch" agieren könne. Wir 

 können jetzt auf diese Frage einfach mit der Gegenfrage 

 antworten: Wie sollte er denn das? Wie könnte er sozu- 

 sagen wissen, was ein Gift ist und was nicht, ehe er es „er- 

 fahren" hat, wenn wir einmal recht anthropomorphistisch 

 sprechen wollen. 



Wir sagen es also noch einmal: die funktionellen Be- 

 dingungen des Organismus müssen wirklich geändert 

 worden sein, damit eine Anpassung geschehe. Das im 

 Auge zu behalten ist für das Verständnis alles Folgenden 

 ganz besonders von Wichtigkeit. 



Eigenfunktionen und harmonische Funktionen *). 



Der Begriff „Funktion" selbst bedarf nun endlich noch 

 einer gewissen logischen Klärung. 



Ein Teil eines Organismus „funktioniert", im strengen 

 Sinne des Wortes, wenn er die für ihn normale Art spezifi- 

 schen Stoffwechsels leistet; die Gesamtheit aller normalen 

 Stoffwechselleistungen der Teile des Organismus ist dessen 

 „normaler Funktionszustand". Störungen eben dieses 

 Zustandes als eines Ganzen können durch „Anpassung", 

 d. h. durch die spezifische Änderung der Funktion eines 

 spezifischen Teils, repariert werden. So weit scheint auf 

 den ersten Blick alles ohne erhebliche Schwierigkeit zu sein ; 

 man sieht aber doch nicht ohne weiteres ein, warum denn 

 Änderung der Funktion eines Teiles, die doch ein Ab- 



1 ) Dieser Abschnitt fehlt an dieser Stelle in der englischen 

 Ausgabe, sein Inhalt findet sich jedoch daselbst in einer Anmerkung 

 des zweiten Baudes. 



