3. Die Geschichte der Menschheit. 



Wir nehmen nur hypothetisch an, daß es eine „Phylo- 

 genie" gegeben hat, und wir wissen so gut wie nichts über 

 die an ihr beteiligten Faktoren. Es würde nun sicherlich 

 von großer Bedeutung sein, wenn wir wenigstens für ein 

 kleines und wohl umschriebenes Feld der Biologie etwas 

 mehr auszusagen imstande wären, wenn das bloße Faktum 

 von ,,Phylogenie", von ,, Geschichte", wenigstens in einem 

 gewissen Bezirk der biologischen Erfahrung über allen 

 Zweifel erhaben wäre. Und es gibt in der Tat ein Bereich 

 unseres Wissens, in welchem ,, Geschichte" ganz sicher- 

 lich stattgefunden hat, und für welches wir 

 auch wenigstens einige der dabei beteiligten Faktoren 

 kennen. 



Ich denke hier an die Geschichte der Menschheit; 

 und zwar brauche ich diesen Ausdruck hier nicht etwa in 

 seiner anthropologischen oder ethnographischen Bedeutung, 

 wie man es seitens eines Biologen erwarten könnte, sondern 

 in seinem eigentlichen und üblichen Sinne : als Geschichte 

 der politischen Zustände, des Rechts, der Künste, der 

 Literatur und der Wissenschaften, kurz als Geschichte 

 der Zivilisation oder Kultur. Sie ist in der Tat das einzige 

 biologische Gebiet, für welches wir wissen, daß es auf ihm 

 historische Veränderungen gibt. So wollen wir denn 

 untersuchen, was die Tatsachen der Menschheitsgeschichte 

 uns bezüglich ihrer Aufeinanderfolge lehren können. 



Die Theorie der Geschichte in diesem engeren Sinne 

 des Wortes ist in den letzten 20 Jahren, zumal in Deutsch- 

 land, der Gegenstand mannigfacher Streitigkeiten gewesen, 



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