32 MÉTHODES DE RECHERCHE. 



ciable, et l'expérience a appris, que très proba- 

 blement nous avons eu sous les yeux un phé- 

 nomène d'oxydation. 



Chacun sait encore que la tranche de pomme, 

 que la section d'une feuille de dahlia, d'un 

 tubercule de pomme de terre, etc., se colorent 

 en brun noirâtre par Tair. Cette coloration est 

 due à l'action d'une oxydase. Lindet a montré 

 que du jus ou des tranches de pommes, en con- 

 tact avec l'air sous une cloche, y absorbent de 

 l'oxygène et y dégagent de l'acide carbonique, 

 alors que le jus bouilli reste incolore et ne donne 

 lieu à aucun échange de gaz (Duclaux). 



Autre exemple encore : il s'écoule d'un arbre 

 de la famille des térébinthacées un suc laiteux 

 blanchâtre. Dès que ce suc est arrivé au contact 

 de l'air, il ne tarde pas à se transformer en un 

 produit épais, noirâtre, visqueux, qui formera 

 plus tard un enduit solide adhérent : la laque 

 japonaise. C'est là encore un des phénomènes 

 d'oxydation. Pour le prouver, Bertrand a isolé 

 des liquides en expérience la substance oxydante 

 (laccase) et la substance oxydable (laccol). Iso- 

 lément, séparément, aucune de ces substances 

 au contact de l'air ambiant ne variera d'aspect 

 ou de couleur. Mises au contraire en présence 

 l'une de Tautre, toujours au contact de l'air am- 

 biant, aussitôt se produira un changement d'as- 

 pect, de couleur noirâtre caractéristique. 



