Die Handlung. 65 



Hundertmal am Tage erleben wir, was eine Unterhaltung 

 zwischen zwei Menschen ist. Versuchen wir also zu ana- 

 lysieren, was vom Standpunkte der Naturwissenschaft aus 

 eine Unterhaltung bedeutet. Zwei Freunde treffen sich auf 

 der Straße, und der eine von ihnen, A, sagt zu dem anderen, 

 B.: ,,Mein Vater ist ernstlich erkrankt". Dieser von A 

 ausgehende Reiz wird einen ganz bestimmten Effekt bei B 

 verursachen. Der Vater von A sei in Amerika. B wird 

 dann von der Schwierigkeit sprechen, die es bietet ihn zu 

 besuchen und von vielen anderen Dingen, welche alle sehr 

 bestimmt und spezifisch sind. Was würde aber geschehen 

 sein, wenn A anstatt der Worte ,,Mein Vater" die Worte 

 ,,Dein Vater" gebraucht hätte? Sicherlich etwas ganz 

 anderes und doch auch wieder etwas ganz Besonderes. A sei 

 gerade aus der Familie des B gekommen, welcher der er- 

 krankte Vater angehört ; B wußte noch nichts von der plötz- 

 lichen Erkrankung, ereilt schnell nach Hause, zum^Arzt usw. 



Als ,, Reize", vom Standpunkte der Naturwissenschaft 

 aus betrachtet, sind nun aber die Sätze ,,Mein Vater ist 

 ernstlich erkrankt" und ,,Dein Vater ist ernstlich erkrankt" 

 nur ganz unbedeutend verschieden: der Buchstabe m steht 

 das eine Mal, wo das andere Mal der Buchstabe d steht. 



Nun wollen wir etwas anderes annehmen: Die beiden 

 Freunde seien von verschiedener Nationalität, der eine sei 

 Deutscher, der andere sei Franzose; die Stadt aber, in 

 der sie sich treffen, möge eine englische Stadt sein, und 

 beide Freunde mögen die englische und deutsche und frs^n- 

 zösische Sprache gleichermaßen beherrschen und alle drei 

 gelegentlich in ihrer Unterhaltung anwenden. Dann könnte 

 A, anstatt zu sagen ,, Mein Vater ist ernstlich erkrankt", auch 

 gesagt haben: ,,Mon pere est severe ment malade" oder ,,My 

 father is seriously ill". Welches wüi'de der Effekt dieser 

 Verschiedenheit gewesen sein ? Ganz sicherlich derselbe wie 

 derjenige des auf Deutsch gesprochenen Satzes i). 



^) Man hat eingewendet, hier seien nicht die Sätze „Mein Vater 

 ist krank" usw. die eigentlichen Handlungsreize, sondern dieso 



Driesch, PhilosopMe. II. 5 



