166 Entelechie und das Prinzip der Erhaltung der Energie. 



potentielle Energien spielen ihre Rolle in den Theorien 

 der Gravitation, der Elektrizität, der Elastizität und noch 

 in einigen anderen Zweigen der Physik, wie auch in der 

 Chemie. Für alle diese potentiellen Energien kann nichts 

 eigentlich aktuell festgestellt oder gemessen werden: es 

 wird einfach angenommen, daß ein Etwas, welches einen 

 bestimmten Betrag von ,,Ergen" repräsentiert, da sein 

 muß; sonst würde aktuelle Energie aus nichts entstehen. 

 Wir können daher alle Arten potentieller Energie 

 subsidiär oder supplementär nennen : sie sind 

 ,, wirklich", soweit Möglichkeiten logisch als wirklich 

 zugelassen werden können, aber sie sind nie in unmittel- 

 barem Sinne wirklich i). In diesem Sinne ,,ist" ein be- 

 stimmter Betrag von potentieller Energie dort, wo ein 

 Pendel einer seiner höchsten Punkte erreicht. Dieser 

 Betrag wird als quantitativ gleich angesehen mit der 

 ,, Arbeit", die das Pendel leistete, während es die Schwer- 

 kraft überwand, und diese ,, Arbeit" ist wiederum gleich 

 der kinetischen Energie des Pendels an seinem niedrigsten 

 Punkt. Ganz dasselbe gilt mit Rücksicht auf alle anderen 

 oben genannten Naturfaktoren, wobei freilich der Begriff 

 ,, Arbeit" eine mehr oder weniger bildliche Bedeutung hat. 



ß) Das Prinzip der Erhaltung in seiner Beziehung 



zur Entelechie. 



Nach diesen einleitenden Erörterungen fragen wir nun : 

 erstens, wie steht der Begriff der Entelechie zum Prinzip 

 der Erhaltung der Energie, und zweitens, wie stellt er 

 sich zum Begriff der Energie überhaupt ? 



^) Empiriker behaupten gelegentlich, daß potentielle Energien 

 deshalb „existierten", weil es immer derselbe Betrag an meßbarer 

 Energie ist, der in die potentielle Form eingeht oder aus ihr entsteht. 

 Diese „Tatsache" ist aber nur ein Ausdruck des Prinzips der Ein- 

 deutigkeit der Natur, und wir würden, wenn sie sich nicht als wahr 

 erweisen würde, keineswegs das Erhaltungsprinzip aufgeben, sondern 

 wir würden soviel supplementäre oder subsidiäre Energien erfinden, 

 wie nötig wären. 



