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selbst weniger komplizierte Stoffe durch einen analy- 

 tischen Prozeß hervorgehen zu lassen. Wohl verstanden: 

 das Wort ,, Assimilation" soll hier nicht sagen, daß 

 es eine grundlegende materielle Substanzart von be- 

 stimmtem Quantum gebe, zu welcher äußere Mittel 

 und ELräfte ein weiteres Quantum beifügen, sondern es 

 spricht aus, daß eine gewisse chemische Verbindung A sich 

 durch ihr eigenes Wirken auf Kosten der Konsti- 

 tuenten des Mediums im weitesten Sinne vermehrt. 



Fassen wir das Wort Assimilation in diesem üblichen 

 Sinne, dann tritt natürlich sofort die Frage auf nach der 

 Natur der Kräfte, welche ,, assimilieren", d. h. welche 

 fremdes Material dem Material A angleichen und gleich- 

 zeitig in A selbst gelegen sind. Doch es scheint mir, daß 

 wir zunächst eine andere Frage erledigen müssen, die noch 

 von viel größerer Wichtigkeit ist, wenn sie auch nicht so 

 theoretisch klingt. 



Von der Annahme einer chemischen ,, lebenden 



Substanz". 



Ich denke hier an die sehr einfache und doch so grund- 

 legende Frage : Gibt es denn überhaupt Assimilation in dem 

 soeben skizzierten Sinne? Existiert die chemisch charak- 

 terisierte homogene Substanz A, die sogenannte ,, lebende 

 Substanz" denn überhaupt? Sind irgendwelche Kriterien 

 für ihre Existenz vorhanden? Viele theoretische Autoren 

 haben in der Tat diese Fragen bejaht; sie standen immer auf 

 dem Boden des Materialismus. Ist es aber nicht bemerkens- 

 wert, daß die positiven Forscher im Grebiete der phy- 

 siologischen Chemie uns auch nicht ein 

 einziges Wort berichten von jenem proble- 

 matischen ,, lebenden" chemischen Stoffe A und von 

 dem problematischen Prozesse seiner wahren Assi- 

 milation? Was lehrt uns denn die physio- 

 logische Chemie auf Grund ihrer Versuche? 

 Im. Organismus gibt es viele spezifische chemische Ver- 

 bindungen, die zu verschiedenen Klassen des chemischen 



